Вокруг — не дом престарелых, а небольшая поляна, на которой сейчас сражались на мечах пара фейри. Один — с серебряными волосами, второй — с золотыми. На горизонте виднелась громада горного хребта — единственное, что отделяло пригодные для жизни земли от ледников на севере.
И эти же горы и льды отделяли Точку-5 от Точки-7. Тёплый Адливун от замёрзшего Кадливуна. Крепость, где оставались последние хранители, от земель, куда ушли учёные…
Сто Вторая, что теперь воспевают в песнях как Тёмную Звезду, осталась в небесах. Где-то на севере потерялась их дочь. А остатки выживших здесь теряют последние крупицы цивилизации, стремительно обращаясь в дикарей.
И что ему остаётся? Только доживать свой век усталым стариком, полным сожалений в ожидании смерти…
Сергей замер. А вместе с ним замер и весь остальной мир вокруг.
— Это не мои страхи, — сказал Вяземский, вставая на ноги. — Потому что я ничего не боюсь.
Так не бывает. Не боятся только дураки и безумцы.
— Ну, значит я дурак. Или безумец. Выбирай, что больше по душе, — майор оскалился и достал с пояса, на котором ещё мгновение назад ничего не было, пистолет. — А теперь…
Фальшивый мир разлетелся на части, когда прогремел выстрел.
— ВЕРНИ. МНЕ. ШАРИ!
Сергей оказался на опушке леса перед охваченной огнём деревней, над которой реял сотканный из огня и дыма гигантский дракон.
* * *
Прогремевший рядом взрыв сбил Шари с ног, пламя перекинулось на её одежду, и она покатилась по земле, пытаясь его сбить. Но силы быстро покинули девушку, всё утонуло в безграничной слабости. И она осталась лежать, глядя в затянутое дымом небо.
Огненный дракон парил прямо над ней. Он открыл пасть, в которой полыхнуло пламя…
Шари хотела закрыть глаза, но не смогла сделать даже это. Навернулись злые горячие слёзы.
Всё было кончено. Всё было кончено, потому что Шари была слишком слабой. Потому что пережила других, только лишь для того, чтобы…
Поток огня вырвался из пасти дракона и устремился к лежащей на земле девушке.
По ушам ударил оглушительный грохот. В воздухе промелькнула оставляющая дымный след тень, и драконье пламя взорвалось над землёй, обрушившись вниз ливнем искр.
К Шари рванули огненные всадники… Но рассеялись, как дым на ветру, когда по ним ударил шквал свинца.
Отбросивший в сторону пустой тубус от РПГ Вяземский шаг вперёд, поливая от бедра из «печенега».
— Вставай! — прокричал Сергей. — Вставай, Шари!
Но девушка продолжала лежать, не в силах пошевелиться. Да и зачем? Что изменится от того, что она встанет?
— Это всё ненастоящее! Это! Всё! Ненастоящее!
Но легче ли от этого? Ведь она и правда осталась единственной выжившей из всех. Зачем? Почему? Почему именно она?