Брат и сестра Катагарра неожиданно встали спина к спине и обнажили оружие, настороженно оглядываясь по сторонам.
— Ты долго, — равнодушно бросил в темноту Узервааз.
— Потому что это была долгая дорога, — не менее равнодушно ответили ему.
Ответила женщина. Пожалуй, даже девушка.
Из зарослей молодых деревьев выступило… нечто. Тело лошади, голова… лося, если судить по рогам. Потому что больше судить было не по чему — плоть и кожа почти полностью слезли с костей. Вместо копыт — когтистые лапы, похожие на медвежьи.
Существо было явно слеплено сразу из нескольких зверей и довольно ощутимо смердело, потому как плоть и шкура местами носили следы разложения. Скорее всего некротический конструкт, причём очень высокого ранга. Рядовой мистик такого монстра сотворить, быть может, и сподобился, но вот поддерживать хоть сколько-нибудь долго — вряд ли.
На спине конструкта восседала молодая девушка — веснушчатая, светловолосая, с двумя небрежно заплетёнными косами, торчащими из-под капюшона потёртого дорожного плаща. Не фейри — обычный человек.
Она остановила своего ужасного скакуна неподалёку от держащих оружие Катагарра. Оглядела их с ног до головы, усмехнулась и произнесла:
— Помоги мне спуститься, воин.
— Кто вы, госпожа? — вежливо, пожалуй, даже преувеличенно вежливо спросил Асирэ, не торопясь опускать меча.
— Да не тряситесь вы, — снисходительно бросил Узервааз. — И помоги уже спуститься… нашей сестре.
— Сестре?.. — недоверчиво произнесла Ксира.
Её брат пару мгновений поколебался, но затем убрал в ножны короткий меч и длинный кинжал, бестрепетно подошёл к мёртвому конструкту и подал руку девушке. Та спустилась со спины монстра, откинула капюшон и хрустнула шеей.
— Рука у вас… холодная очень, — произнёс Асирэ.
— Эта? — девушка покрутила кистью левой руки. — А это потому что не моя. Мою забрала апостол Эмрис.
— Кто эта девчонка, шер? — Ксира наградила незнакомку не самым дружелюбным взглядом. — И почему вы назвали её сестрой? Она же не Истинная, она — человек.
— Это Дилистраза вас Килигара, — сказал Узервааз. — И она та, кем должна быть.
— Истинная? — неподдельно удивился Асирэ. — Из клана Хозяев Мёртвых?
— Сколько тебе — лет тридцать, меньше? — девушка окинула Ксиру равнодушным взглядом. — Невежливо называть девчонкой того, кто старше тебя в десять с лишним раз. Но за комплимент спасибо.
— Ты же человек! — поражённо воскликнула Тёмная. — Ты выглядишь как человек!
— А ты выглядишь как лесная, но при этом наверняка считаешься Истинной, — девушка… точнее, женщина повернулась к ухмыляющемуся Узерваазу. — Всё готово?