– Тогда за дело, – сказал Джонс. – И если почувствуешь что-то необычное – всё что угодно, – скажи мне, и я решу, что делать, и Руби тоже. – Он помахал рогаткой и поглядел на Руби, она кивнула.
Томас Гэбриел встал и тяжело вздохнул, глядя, как крошечные змеи на амулете шипят и кусают воздух.
– Тебе нужно заклинание? – спросила Руби, протягивая Чёрную книгу обучения колдовству. Когда она открыла её, слова и буквы перемешались в беспорядке, и Томас Гэбриел не смог ничего прочитать. В нём уже не осталось магии.
Он покачал головой.
– Я знаю его. Я знаю заклинание.
Он поднял руку и призвал свою магию. Но искры вспыхнули и с шипением рассыпались.
– Гебид мэ па бок, – его рука дрожала. Искры лизнули воздух. И погасли. – Гебид мэ па бок. – И снова ничего.
– Томас Гэбриел? – Руби смотрела на него. – Томас Гэбриел, что случилось? – спросила она.
– Его магия, – сказал Джонс. – Её больше нет. Он украл ключ Инициации у своего мастера, помнишь? Он сказал нам, что его магия гниёт, потому что мастер проклял его. – Джонс поднял рогатку. – Не шёл он ни за каким светом. Он с самого начала водил нас за нос.
– Неправда. Я хочу загладить свою вину. Ты же видел, как я выпил горькое зелье.
Но Джонс уже оглядывался, всматриваясь в деревья.
– Зачем ты привёл нас сюда? Что нас здесь ждёт?
– Джонс, я не чудовище, – закричал Томас Гэбриел. – Не чудовище!
Но как только он произнёс эти слова, он услышал шёпот – лучше бы он был чудовищем. Амулет говорил с ним. Ты вернёшь себе магию, если заключишь с нами соглашение, зашептали крошечные змейки. Тебе нужна лишь кровь, чтобы использовать тёмную магию. Тогда у тебя будет столько магии, сколько захочешь. Ты станешь Пустым и обретёшь величайшую власть на свете.
Томас Гэбриел облизнул губы. И покачал головой.
– Нет… нет… я не хочу причинять им боль. Мне не нужна их кровь, чтобы колдовать! – Он поглядел на Руби и Джонса. – Амулет говорит, что, если я стану Пустым, ко мне вернётся магия, – он зарыдал. – Он говорит, что только так я смогу колдовать.
– Ты, главное, найди эту книгу, Томас Гэбриел, – сказал Джонс. – А уж я избавлю тебя от мучений.
– Не могу, – закричал он. – Я больше не могу колдовать. Моя магия исчезла.
– Должен быть другой способ, Томас Гэбриел, – сказала Руби. – Я ведь могу использовать свою магию.
– Только Чёрный амулет обладает такой силой, – сказал Томас Гэбриел. – Он создан тёмной магией, как и книга. И сказочный мир. Я не позволю ему настроить меня против вас. Не позволю. После всего, что произошло в прошлый раз. Я… я… вы мои друзья. Мы же Опустошители-и-и.