Когда дети подплыли к острову, Руби выпрыгнула из шлюпки. Она вышла на берег и обвязала верёвкой стройный полосатый ствол молодой серебристой берёзки.
Они стояли на берегу, прислушиваясь. Ничего, кроме птичьего щебета и шума воды вдалеке, на дамбе. Томас Гэбриел произнёс заклинание поиска вещей, спрятанных с помощью магии, как на Чизвик-Эйт, первом острове. Амулет облегчил задачу, и Томас Гэбриел лишний раз порадовался, что он у него есть. Он улыбнулся, когда белые искры на его руке превратились в рожки улитки, как и раньше. Они вращались, будто на шарнирах, и вдруг развернулись в одном направлении, указывая путь. Затем он почувствовал резкий толчок и зашагал по траве.
– За мной, – скомандовал он.
Остальные последовали за ним, петляя по густому лесу. Трава и кусты были влажными и оставляли тёмные полосы на брюках. Им приходилось раздвигать ветки, обрушивая на себя потоки дождевых капель.
Когда рожки на руке Томаса Гэбриела исчезли, дети остановились. Сложно сказать, в какой части острова они оказались, деревья росли плотно, а зелёная поросль была такой густой, будто они в джунглях. Сквозь полог листьев над головой Руби видела обрывки утреннего голубого неба.
– Что дальше? – спросила она.
– Сурхфареннес где-то близко, – ответил Томас Гэбриел, оглядываясь. – Заклинание должно было открыть его, как в прошлый раз.
Руби тоже осмотрелась, но в солнечном свете, который пробивался сквозь листву, было сложно разглядеть яркую круглую нору.
– Кстати, эта нора называется эгхпирл, – сказал Томас Гэбриел. – Я прочитал о ней в фургоне. Её намного проще разглядеть ночью из-за света, который просачивается через неё с другой стороны, из потайной комнаты, так что я захватил с собой аскан – жжёную рожь. Её полно в одном из шкафчиков фургона. Если подбросить горсть ржи в воздух, она укажет на эгхпирл.
Томас Гэбриел достал из кармана пальто бутылку с чёрным порошком и вытащил пробку. Он подбросил горсть в воздух – получилось тёмное облако, и его чуть не сдуло ветром, прежде чем оно растворилось. Но никто так и не увидел нору, которую они искали.
– Сколько у тебя порошка? – спросил Джонс.
– Только одна бутылка, – сказал Томас Гэбриел.
– Но что, если этого недостаточно? У нас нет времени возвращаться…
– Здесь более чем достаточно, – ухмыльнулся Томас Гэбриел. – По крайней мере, с Чёрным амулетом. – Он произнёс заклинание, и белые искры обвили бутылку аскана. В воздухе появились точно такие же бутылки и попадали на траву. Томас Гэбриел хихикнул.
– Берите, быстрее, – пыль прилипнет к эгхпирлу и сделает нору чёрной, а не светлой, так что она станет заметной даже днём.