Чудик тяжело задышал, и я почувствовал, как он дрожит. Крепко обнял его за шею и прижался головой, чтобы хоть как-то поддержать, и сделал это очень вовремя. В ту же секунду надо мной просвистело что-то тяжёлое. Не наклонись я, из меня получился бы ещё тот «всадник без головы» …
А дальше сработал инстинкт выживания. Стресс всегда пробуждал мои «дремлющие» способности. Как тогда, в первый раз с дядей. Так случилось и сейчас. Просто выкинул руку вперёд, даже не задумываясь, что творю, забыв все предупреждения о невозможности применения моей магии в этом мире. Я ударил, закрыв глаза, и «увидел» чёрный силуэт противника и мой огненный шар, разбивающийся о его щит.
Первая неудача меня не остановила. Я продолжил забрасывать незнакомца огнём с закрытыми глазами, и, спустя несколько секунд, прозрачная стена, прикрывавшая врага от моих ударов, пошла трещинами и рухнула. Он не стал дожидаться следующего удара, а нырнул куда-то вниз за ближайшее дерево. Но сначала бросил своё заклинание. Не в меня, в моего друга…
Чудик взревел и дёрнулся всем своим немалым телом. Я соскользнул с него, но сразу вскочил, открыв глаза и ужаснулся. На груди малыша было небольшое чёрное пятно. Шерсть сгорела вместе с плотью, обнажив кость. Понимая, что сейчас мой друг вряд ли способен контролировать свои эмоции, и, если сделаю что-то не так, он просто откусит мне голову, как тому невезучему чудищу в подземелье, я всё-таки решился.
Осторожно приложил свои ладони около раны и быстро прочитал исцеляющее заклинание. Это отняло мои последние силы, я рухнул у его ног. Очнулся от нежного мурчания Чудика, вылизывающего мою щёку.
― Что происходит? Я жив, странно, такое чувство, что меня пропустили через мясорубку. Как твои дела, малыш? Как рана… ― даже говорить мне было трудно.
― Я почти в порядке, рана пока затянулось, но инстинкт «зверя» мне подсказывает, что это ненадолго. Надо вставать, Алекс, и идти за ними. За похитителями. Пожалуйста, постарайся. Кстати, а что такое… Ладно, спрошу в другой раз.
―Что ты имеешь в виду? Я видел только одного, ― схватившись за длинную шерсть Чудика, через силу встал на колени, а друг осторожно закинул меня себе на спину.
― Не знаю, как объяснить, братик, я вообще никого не видел, но чувствовал троих, они все пахнут по-разному. Так куда делся мой враг?
― Говоришь, их было трое? Неспроста, но подумаем об этом позже. Я видел, как он прыгнул куда-то вниз, прямо за этим большим деревом. Топай туда. Чувствуешь, как-то вдруг резко начало темнеть и стало слишком жарко…
― Вот невезуха, пожар начинается, держись крепче…