Мы все видели убийство. И ничего не сделали. Даже я. Даже тогда, когда они выволакивали Мин из церкви. Бесхребетный Ноа Ливингстон снова с вами.
После того, как Гвоздь погиб, все заторопились. Не обращая внимания на только что произошедшую казнь, Сара велела всем идти за припасами по спискам, которые она составила. Новая встреча была назначена через час. Я, спотыкаясь, в полной прострации, побрел обратно в магазин спорттоваров, и там некоторое время складывал в ведра аккумуляторы и батарейки. Сил заставить мозг работать у меня не нашлось.
А через час я глазам своим не поверил. Почти все вернулись в церковь. Не хватало дюжины ребят, не более. Мне это показалось полным безумием, несмотря на то, что я тоже пришел. Я убеждал себя, что должен сотрудничать с этой шайкой, чтобы помочь Мин, хотя и не мог объяснить, каким образом исполнение приказов Итана могло облегчить ее положение. Итан рвал и метал и грозил самыми немыслимыми карами не явившимся. Таким образом я оказался на другой стороне долины с целью проверки заброшенного летнего лагеря.
Итан назначил особую группу преследования нарушителей. Майк эту группу возглавлял, первыми его помощниками выступили бравые линейные защитники Такер и Джош. Кроме них пошли Чарли, Ларс, Лейтон и Феррис.
Ну, и меня послали с ними тоже – наверное, чтобы я больше действовал и меньше размышлял. И оставался под наблюдением.
Еще в состав группы были включены Гектор и Даррен, поскольку оба жили на южной стороне озера и хорошо знали эти места. Никто не выглядел довольным. Мы искали двоюродных братьев не-персе, Карла и Сэма. Прошел слух, что, как только открыли двери церкви, они сбежали в летний лагерь, и что кое-кто еще присоединился к ним.
Видимо, за беглецами последовало несколько девочек. Пайпер Локвуд, Мэгги Кнудсон, Кайла Бэббит и Сениса Дэвис. На собрании также отсутствовал Джейкоб Оллред вместе со своими лучшими друзьями Хамзой Закарией и Флойдом Хорнберри. Итан велел всех их пригнать обратно, хотя бы и против воли.
Лично я надеялся, что мы никого не найдем. Карл и Сэм не были дураками и наверняка запаслись оружием перед тем, как бежать. Не так-то просто будет «пригнать» их «против воли», и я даже пытаться не собирался, хотя и отправился вместе с поисковой партией.
Один из нас уже погиб. И это удвоило общее безумие ситуации.
Мы добрались до поля, окаймлявшего горный выступ Звездного Света. Майк с Чарли приказали всем тихо сидеть в подлеске на краю этого поля, пока они не вернутся из разведки. С этой стороны лагерь выглядел совсем заброшенным – ни огней, ни костров, ни вообще каких-нибудь следов человеческой деятельности. Я улыбнулся. Наверное, кузены пустили нас по ложному следу. К этому времени они могли находиться в любом другом месте долины. Мысленно я пожелал им удачи.