Задумавшись, я на ходу врезался в шедшего впереди члена нашей группы и пробормотал извинения. Это был Гектор. Он едва обратил внимание на мою неловкость. Его светло-карие глаза были прикованы к земле. На нем были синие джинсы и ярко-оранжевая футболка. Не вполне удачный выбор для того, кто хочет остаться незамеченным в лесу.
– Ты в порядке, Гектор?
Он поднял глаза, и я поразился тому, какой болью они наполнены.
– Как я могу быть в порядке? Несмотря на все, что я старался делать, я все-таки здесь. Ты хоть помнишь, что сегодня воскресенье?
Я не понял, что он имеет в виду, но в Гекторе явно боролись противоречивые чувства. Это состояние мне было хорошо знакомо.
– Мы разберемся во всем, что случилось, чувак. Все мы сейчас над этим работаем. Надо просто верить. В то, что все так или иначе утрясется.
Увы, мои слова возымели обратный эффект.
– Верить? – он закрыл лицо руками. Голос его дрожал. – Ты просто не понимаешь. Не врубаешься. Никто из наших не врубается. А я уже понял, что с нами случилось.
Моя бровь удивленно поползла вверх.
– Понял?
Гектор кивнул.
– Это чистилище, Ноа. Те мужики нас убили. И теперь мы прикованы к этому месту. К нашему личному аду. Я… я думал, что прожил хорошую жизнь, но ошибался. Все это нам в наказание.
Я расслабился. Его слова звучали безумно. Гектор был лидером молодежной группы духовного развития, так что его религиозный настрой не вызывал удивления. Он всегда был таким.
– Ты, конечно, знаешь Библию лучше меня, но я не припомню, чтобы там описывался ад как родной город, где ты обречен провести вечность с одноклассниками.
Гектор покачал головой.
– Это место временного содержания. Своего рода зал ожидания. Пока мы здесь, где-то там нас судят. И испытывают. Я думаю… думаю, что дальше будет только хуже, Ноа. Случай с Гвоздем – только начало. Его кровь на руках у всех нас.
Этот разговор нравился мне все меньше.
– Но если мы в чистилище, как Гвоздь мог здесь умереть?
– Не стану делать вид, что понимаю все в подробностях, но мне открылась истина. – Он уронил голову на грудь. – Я скучаю по своим родным. И… и не думаю, что мне удастся спастись.
– Послушай, Гектор…
Все, что я собирался сказать, прервал крик где-то впереди.
– Идем! – позвал Ларс, и мы вышли из тени леса. Майк и Чарли ждали нас в лощине за лагерем.
– Здесь никого нет, – сказал Чарли.
Я едва скрыл вздох облегчения. Может, прямо отсюда можно будет пойти домой?..
Майк не замедлил разбить эту надежду.
– Итан сказал прочесать еще и лес за лагерем. На тот случай, если они прячутся, дожидаясь, пока мы уберемся отсюда.