— Как скажете, учитель. — Егор заметил, что после того, как он попал на Тиамат и его тело помолодело, постепенно поменялся и его характер. Он как будто вернулся в свои двадцать два года, и лишь иногда старый прожженный циник вылезал наружу. Но чем дальше, тем реже.
— Будешь охотиться в другой части Земель Праха, где практически нет людей. Пока ты отсутствовал, я составил карту местности и, похоже, нашел легендарную Долину Монстров. Во всяком случае, обнаруженное мной место очень на нее похоже. Там вы и будете охотиться.
— Мы?
— Да, с тобой пойдет Адель. Она хоть и строит из себя молодую беззаботную дурочку, на самом деле все же опытный двухсотлетний вампир.
— Как не стыдно напоминать женщине о возрасте, мастер? — вампиресса кокетливо намотала локон своих длинных черных волос на палец.
— Ладно, хорош дурачиться. Отправляетесь завтра, все необходимое для путешествия — в ваших комнатах. А теперь оставьте меня. Все-таки я стар, и мне необходимо много отдыхать. — Старик хлопнул вампирессу по попке и, подмигнув ей, захохотал.
Когда за учеником и вампирессой закрылась дверь, Гурр налил бокал красного вина и замер, прикрыв глаза и смакуя напиток. В этом древнем замке сохранился большой винный погреб, и после небольшой магической обработки учитель смог восстановить его содержимое, которым теперь и наслаждался.
«Да, Егор, ты и не подозреваешь, какие сюрпризы скрывает Долина Монстров, если это, конечно, она. Но я практически уверен, — расслаблено подумал Гурр и посмотрел на большой, с голову взрослого человека, хрустальный шар, который красовался в центре стола рядом с графином вина. — А вот с его помощью я увижу все ваши приключения, которые захочу. Надеюсь, мне не придется вмешиваться, и вы справитесь сами».
***
Егор и Адель стояли на краю пропасти и смотрели на открывшуюся картину: внизу, на глубине примерно ста метров, раскинулась живописная, окруженная со всех сторон скалами долина. Она ярким зеленым пятном выбивалась бы среди серого песка Земель Праха, но находилась ниже поверхности земли. Наверное, огромный метеорит или какое-то особо разрушительное заклинание проделали эту практически круглую, в несколько десятков километров длиной и шириной, дыру.
— Так вот какая ты, Долина Монстров… — восхищенно проговорил Егор. На Тиамат он не видел ничего кроме пустынных Земель Праха.
Внизу виднелись различные виды деревьев и кустарников. Егор не был ботаником, половину инопланетной флоры он не узнавал, но и ему было ясно, что естественным путем такое место образоваться не могло. Хвойные растения соседствовали с тропическими и экваториальными, а в центре долины вообще возвышалось огромное дерево, похожее на баобаб, виденный Егором давным-давно в учебнике географии. Вся эта зеленая масса сливалась вдалеке плотной стеной, не позволяя рассмотреть, есть ли в долине какая-то живность. Небо над ней было пустым, никаких летающих тварей не наблюдалось.