Эрн, Идан и Верус тут же последовали моему примеру. Спустя минуту к ним присоединились и остальные. Сборище было разномастным. Бородатый северянин с ходу начал громко чавкать, с удовольствием поглощая мясо. Верус, Нори и Идан ели аккуратнее, а вот Ильяз и Газим оказались просто образцами для подражания. Говорят, совместный обед сближает, но в нашем случае все могло получиться наоборот. Уж больно неодобрительно культурные новички посматривали на старых членов отряда.
– Чем занимаются люди? – спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Нарядами, – хохотнул Эрн.
– Солдат должен содержать свое оружие и доспехи в идеальном состоянии, – надменно-наставительно произнес Ильяз. Чувствовалось, что они с Эрном уже повздорили на эту тему. – И вид должен иметь опрятный, иначе это не солдат, а грязный варвар!
– Ну ты, павлин дворцовый! – рявкнул Эрн. – У нас на Скели за такие слова морду бьют!
– Ничего другого я и не ожидал от грязных наемников! – не полез за словом в карман капитан дворцовой стражи. – Впрочем, я так думаю, нормальные люди на Скели не живут. Они там дохнут от вашей вони!
Эрн зарычал и вскочил с места, Ильяз тут же отреагировал и встал в защитную стойку, положив руку на эфес своей сабли, и мне не осталось ничего иного, как поставить между ними полупрозрачный магический щит.
Вообще-то заклинание предполагало, что магический щит будет незаметен, но я много экспериментировал и понял, что формулу заклинания можно существенно упростить, а вместе с тем и значительно снизить время его создания, если не заморачиваться с незаметностью. И именно сейчас это было то, что нужно. Спорщики не только надежно разделены, но и получили недвусмысленный сигнал.
– Непонятно. – Я начал негромко говорить, и все были вынуждены замолчать, чтобы услышать мои слова. – Зачем драться между собой? Хотите сдохнуть? Давайте все упростим: прикажу выпустить вас за ворота… – Я немного помолчал, давая им возможность осмыслить услышанное. – Мертвецы, Ильяз, воняют гораздо хуже грязных наемников. А если твою благоухающую задницу будет прикрывать вонючка Эрн, то шансов подохнуть у тебя станет гораздо меньше.
Эрн нахмурился – вроде бы его поддержали, но в то же время обозвали вонючкой. А вот лицо Ильяза окаменело, ведь он не ожидал от меня такой унизительной отповеди. Впрочем, я не собирался терять столь ценного сторонника. Мало того что он профессионально подготовленный офицер, так еще имеет в своем подчинении четырех дворцовых стражей – воинов, отлично владеющих мечом.
– С другой стороны, Эрн. – Я взглянул гиганту прямо в глаза. – Тут не север. Содержать себя в чистоте нужно не ради чужого носа, а из-за того, что грязь и жара, вместе взятые, – причина многих болезней, от которых дохнут не меньше, чем от монстров. И я не позволю болеть всего лишь из-за того, что вам просто лень за собой следить. Так что будь добр, измени свое отношение к гигиене. К тому же… – Я попытался разрядить ситуацию шуткой. – Я надеюсь выбраться из этого места раньше, чем вы решите, что ваши друзья больше похожи на баб, чем монстры за стеной. Так что не бойся выглядеть хорошо.