- Хорошо, я вас понял. Давайте лучше перейдем к делу. Итак, как вы, вероятно, уже знаете в нашей батарее два скорострельных морских орудия и восемь митральез Барановского-Будищева. То есть, вашей конструкции. Расчеты составлены из моряков Балтийского флота и Каспийской флотилии. Ездовые приданы здешними артиллеристами. Сборная солянка из разных бригад. С гардемарином Майером вы, как я понимаю, уже знакомы. Вы с ним будете моими помощниками. Его превосходительство, по всей видимости, будет использовать наши пушки и картечницы в разных местах, а посему вам следует обучить гардемарина всему необходимому, чтобы он смог при необходимости действовать самостоятельно.
- Есть!
[1] Клюква – темляк с орденом св. Анны на офицерском жаргоне. – Первая боевая награда офицера.
[2] Официальное название Георгиевского креста.
[3] Хурджин – горский двухсторонний мешок, носившийся через плечо.
[4] Красные гимнастерки носили в лейб-гвардии стрелковом батальоне.
Хотя барон фон Левенштерн и не выслужил еще эполеты, он все же, как человек светский, а паче того – обладающий средствами, был принят в офицерском обществе. А потому его приглашение на торжество или проще сказать – «вечеринку», посвященную награждению, никто не проигнорировал. Жизнь в отдаленных гарнизонах вообще довольно скучна, а тут такой повод для веселья! К тому же в числе многочисленных недостатков курляндца совершенно отсутствовала жадность, и можно было быть уверенным, что на угощение тот не поскупится.
И в самом деле, импровизированные столы ломились от всего самого лучшего, что только могли предоставить здешние маркитанты. Сервировка, конечно, уступала, но дело было в походе и прекрасных дам вокруг не наблюдалось. Суровым же воинам было все равно из чего есть и самое главное – пить. А пили они как не в себя, а потому неудивительно, что через некоторое время стали заговариваться.
- Господа, – с пьяной развязностью провозгласил Майер. – Я предлагаю тост, за нашего героя – Эдгара!
- Сашка, ты – пьян! – перебил его Шеман, тоже бывший в числе приглашенных. – Мы уже несколько раз за это пили.
- Тебе что, жалко? – изумился гардемарин и в два глотка вылакал содержимое своего стакана.
- Отчего же не выпить за хорошего человека, - прогудел сидящий с другой стороны стола сотник Таманского полка, и последовал его примеру.
- И то верно, - поддержал однополчанина Бриллинг.
- Будищев, а отчего вы не пить? – поинтересовался виновник торжества у скромно сидящего в сторонке кондуктора. – Вас что-то тревожить?
- Ну что вы, - улыбнулся в ответ Дмитрий и перевернул свой стакан, чтобы показать присутствующим несправедливость обвинения.