— Объявляю турнир открытым, — поплыл голос Баркона по полю. — Просьба выступающим занять свои позиции, а ожидающим своей очереди проследовать на места, отведённые для них под навесом. Повторяю: на пристреливание с учётом погоды вам сегодня даётся два выстрела. И пусть победит сильнейший!
Началась первая часть турнира: стрельба стоя в одну крупную мишень с разного расстояния. Преподаватели зачитали имена, на поле вышли первые участники. Юноши и девушки заняли позиции и принялись пристреливаться, а рядом стояли судьи и тщательно что-то записывали в своих дощечках. Сегодня всем было трудно: очень сильно мешал ветер. Даже двух выстрелов не хватало на пристреливание. Стрелы попадали в мишень, но не приносили ожидаемых результатов.
Первое выступление прошло быстро и волнительно, по окончании каждому было присуждено количество очков лишь с небольшой разницей. За первыми участниками на поле прошли следующие восемь, а следом ещё и ещё. Таня поначалу ещё следила за количеством начисленных баллов, а потом запуталась и перестала.
Наконец объявили следующую восьмёрку, в состав которой входила Тания Чауррь. Эльфы из её команды пожелали ей удачи. Она уверенно шла к своей первой позиции и всё больше чесалась, но теперь кожа не горела, она болела. Одна радость: она уже не волновалась, просто устала бояться в ожидании выступления. Проходя мимо Тинувиэль, не заметила, каким презрительно — снисходительным взглядом проводила её эльфийка.
— Первые два выстрела не засчитываются, — громко произнёс преподаватель из другой академии. — Приступайте.
Таня вышла на позицию, неуверенно подняла лук и проверила силу, с которой тетива давит на опухшие пальцы в натянутом состоянии. Довольно заулыбалась, когда поняла, что рука выдержала напряжение: «Мне это по силам! Я справлюсь!» Прикрыла глаза и прислушалась к ветру, тихо произнесла: — Линдуа алэ гваен, не подведи, друг! — Прицелилась и выстрелила. Стрела попала в нужную мишень, но немного правее от центра. — Ага. Всё понятно. — Отвела руку чуть влево, снова прицелилась и выстрелила, и на этот раз стрела вошла ровно в середину. Выпрямилась и твёрдым голосом заявила: — Тания Чауррь. Готова выполнить задание.
Дул ветер, а вместе с ним пел эльфийский лук, и стрелы одна за другой ложились в цель, как заговорённые. Судьи подошли ближе и усердно писали в своих дощечках. А под навесом радостно скандировали болельщики. Таня выполнила задание на первой позиции и перешла на вторую, где также успешно отстрелялась. На третьей, самой дальней отметке она всё же один раз промахнулась, но остальные стрелы положила ровно в центр мишени.