Дранкиве было плохо видно, что происходит на позиции, где стояла подруга, но по радостным возгласам остальных участников она поняла: у Тании всё хорошо складывается. Ближе всех к ней стоял Бартерлек, который также порадовал своими результатами в первой части турнира.
Вторая часть этапа — стрельба с колена по трём маленьким мишенями — прошла быстро и принесла для каждой академии хорошие результаты. Подходило время заключительной, самой сложной части турнира. К этому времени у Тани рука болела нестерпимо.
«Ничего, скоро всё закончится, — уговаривала себя Таня. — И я сразу пойду в лекарскую, а ещё покажу кому-нибудь перчатку; теперь уже можно с уверенностью сказать, что пыль была не обычная».
Строем перешли на другое поле, где для участников были приготовлены несколько полос с препятствиями. На тот момент, когда выступила большая половина участников, стало понятно, что по командному зачёту академия Белых столбов в этом турнире может претендовать только на третье место. Исправить положение могло лишь выступление последних участников — Рандиры и Тании.
Девушки вышли на позицию. Их разделяла лишь одна полоса, на которой стоял участник из Красных столбов. Прозвучала команда марш и они побежали.
Невысокие препятствия Таня преодолела, даже не заметив, а вот на высоком вышла задержка: чтобы подтянуть своё тело, нужны обе руки. И когда она подпрыгнула и зацепилась за край, больная рука сорвалась, и она упала. Таня падала ещё несколько раз, и каждый раз упорно поднималась и пробовала снова и снова преодолеть стену, пока у неё это всё же не получилось. В очередной раз приземлившись, но с другой, нужной, стороны, она вдруг обнаружила, что перчатка стала влажной.
«Кажется, я только что окончательно доконала свою руку», — машинально отметила про себя, поднялась и побежала к отметке, с которой должна была стрелять. А вот как она это будет делать? Думать не хотелось.
Из-за ветра Рандира не смогла принести для академии заветных очков: стрелы попадали в мишени, но ложились далеко от центра. Сейчас вся надежда была на эту рыжуху. С беспокойством посмотрела на стену, которую всё никак не могла преодолеть Тания. И когда увидела, что у неё это всё же получилось, облегченно вздохнула. Девушка ещё не добежала до своей позиции, а блондинка уже почувствовала запах её крови.
Ветер нёс его в сторону болельщиков и ожидающих своего часа участников. Первыми почувствовали его оборотни, их ноздри раздувались, они беспокойно переглядывались и поднимались со своих мест, глядя на участников и решая, кто бы это мог быть из соревнующихся. Эльфы и орки, заметив их беспокойство, тихо спрашивали, что случилось, а когда узнавали, принимались с волнением разглядывать участников, которые были сейчас на поле. Со всех сторон слышалось: «Как ты думаешь, кто из них?» и «Неужели кто-то из наших?»