– Смотьи, какой майчик, – не утерпела Верена. – Павда же, он касивый?
Джессика обернулась. Ее взгляд упал на него и отскочил, как мячик. Нос сморщился.
– Уличная крыса, – сказала она, не заботясь, что Ральф тоже слышит. – Только тебе и может понравиться!
Его буквально обожгло изнутри. Как большинство людей, бесконечно гнобящих самих себя, он озверел, услышав то же от постороннего.
Девочка, как ни странно, тоже. Она приоткрыла в возмущении рот, ее глазенки злобно сверкнули.
– Ты вьешь! – взвизгнула она. – Он не кьиса!
– Нет, я не вру! Взгляни, как он одевается!
Все стихло.
Взгляды устремились на них. Ральф задыхался от беспомощной ярости. Он мог сломать ей лицо в четырех местах, но не посмел бы даже ударить словом. Сестрица была права. Он ничего не мог возразить.
– Кто это? Кто это? – раздавалось со всех сторон.
Защищенная своими деньгами и положением, Джессика даже головы в его сторону больше не повернула. Понимала: у него руки связаны. А если и не понимала, то лишь потому, что никогда еще не получала по морде.
– Понятия не имею, кто это! – ответила Джесс. – Какой-то плохо одетый хрен, который нравится нашей Кукле.
– Как ты меня назвала? – спросил Ральф глухо и медленно, набычившись, встал.
Девушка усмехнулась:
– Уличной крысой? Хреном?
Она явно думала, что он испугается, прижмет уши к черепу и десять раз извинится, но Ральф лишь сузил глаза.
– Следи за речью, Наркоша.
Джессика задохнулась от ярости; она так сильно и широко распахнула рот, что Ральф увидел ее миндалины.
– Что?!
– То, – сказал он. – Травпункт у нас далеко, а кладбище тут, под боком.
– Ты!.. Ты!.. – слова не шли ей на ум.
– Лизель! – звонко крикнула девочка. – Лизель! Джессика снова позоит нас!
«Мишель», которая оказалась Лизель, сгустилась из воздуха, словно джин. Она ухватила Джессику за предплечье и яростно развернула к себе.
Девушка, по инерции взвизгнула что-то и лишь потом поняла, что перед ней мать.
– Я пошутила! – сказала она и с вызовом, и в то же время, так жалко, что Ральф сумел простить ее за костюм. Она сама была жертвой. – Эта маленькая дурочка бросается на каждого пацана в округе… Не надо таким ранимым быть, блен!
– Еще одно только слово и ты поедешь домой, – сказала мать очень тихим голосом и разжала пальцы. – А то еще и в лечебницу… Отпусти Ви!
Джессика отшатнулась. Она демонстративно приподняла руку и разжала пальцы, словно бросая вниз ладошку сестры. Ви тут же отпрянула, спрятавшись за Ральфа и он машинально опустил руку ей на плечо и осторожно коснулся пальцем упругой щечки. Все взгляды устремились на них. Лишь Джессика, яростно стуча каблуками, шагала к церкви, наклонившись вперед. Словно шла против ветра.