Я в то время тоже был причастен к делу о вывезенных ценностях, и по стечению обстоятельств — не стану на них останавливаться — у меня появился шанс оставить у себя что-нибудь на память. Не Рембрандта, конечно.
— Хильбейна. — догадался Воронин, пораженный услышанным.
— Да, да. Хильбейн-младший. Портрет Шарля де Моретта. Тысяча пятьсот тридцать шестой год. Старая и довольно ценная картина.
— Вот, значит, за чем охотились грабители.
— Да, полковник, — произнес генерал. — Более того, я могу даже назвать истинного заказчика ограбления.
— Я предполагал, что это Шилов? — удивился Воронин.
— Шилов — посредник. Я более чем убежден, что настоящий заказчик — Шарль де Моретта. Богатый и необычайно честолюбивый человек. Он унаследовал состояние своего отца Пауло де Моретта, итальянского промышленника и банкира. Я с ним был знаком. Давным-давно, еще когда работал в КГБ, мы не раз встречались. Как-то раз в разговоре я упомянул о картине. Он попросил ее продать, но я отказался, пообещав после смерти оставить портрет ему. Но Пауло умер раньше меня, а его сын оказался нетерпеливым, как и все молодые. Похоже, ему не терпелось повесить портрет предка у себя над камином. Он делал мне несколько щедрых предложений, давал миллионы долларов, но я отказался. Это память.
— И вы думаете, что Рауль де Моретта решил.
— Я почти уверен. Вряд ли кто-нибудь другой стал бы из-за этой картины так рисковать. Есть полотна намного ценнее и доступнее. Никто, кроме меня, не знал, что картина настоящая. Все думали, что это копия. Теперь, вот, и вы знаете.
— Вы хотите, чтобы я нашел картину?
Генерал усмехнулся.
— Полковник, она мне безразлична. Вначале я хотел покарать убийц. Но они мертвы. Это меняет дело. Теперь мой интерес в расследовании исчерпан.
— Но Шилов?! Моретта?!
Да, безусловно, и они виноваты. Хоть и косвенно. Но моя ярость со временем отступила, осталась лишь боль. А ее кровью не вылечишь. Я не могу мстить всем, кто связан с ограблением. Это глупо. Да и моя девочка не пожелала бы.
Старик тяжело вздохнул.
— Вы хотите, чтобы я прекратил расследование?
— Напротив! Доведите его до конца, накажите виновных! Они совершили преступление и должны понести наказание за это. К тому же я не уверен, что, попроси я прекратить расследование вы меня послушаете. Верно?
— Да, — вынужден был согласиться Воронин.
— Тогда за дело, полковник! Доведите его до конца. Больше я вас торопить не буду, — произнес генерал и добавил: — Но очень хотелось бы еще при жизни увидеть их за решеткой.
Напутствие генерала звучало ободряюще.
Садясь в машину, Воронин прикидывал примерный план действий. Новая информация открывала широкие просторы для деятельности. Она поможет предугадать следующий шаг противника. Теперь он уже не будет двигаться вслепую, цепляясь за каждую соломинку. Полковник, как породистая борзая, почувствовал ноздрями запах дичи. Внутри все заклокотало, требуя решительных действий.