Я не знаю, что же будет с Силиконовой Долиной, если она лишится идей Дуга.
Алан Кей, дизайнер компании Walt Disney
В 70-е годы исследовательский центр Xerox внедрил в производство предложения Дуга Энгельбарта — объединение в сеть вычислительных машин, создание окон на экране, а также его запатентованное устройство — мышь, поставив их на компьютеры фирмы Xerox, — которые обычной публике были неизвестны. В то время Центр Xerox был местом, где великие идеи и технологии ПК реально воплощались в металле и пластике на столах пользователей. В основном это были рабочие столы инженеров компании Xerox.
Основная масса этих технологий появилась на рынке сбыта, сначала у Xerox или Apple, а позже и у многих других. Энгельбарт до сих пор считается самым авторитетным разработчиком компьютерного дизайна интерфейса пользователя. Помимо мыши, электронной почты и режима видеоконференции, он впервые использовал гиперссылки, несколько окон на экране дисплея, программное обеспечение сети пользователей и прием электронной публикации.
Только недавно ему начали оказывать почести, которые он заслужил.
В 1997 году Энгельбарт получил премию Лемельсона Массачусетсского технологического института — 500 000 долларов. Это самое большое в мире денежное вознаграждение за американские изобретения и открытия. Награда присуждается по рекомендации трех комиссий, в которые входят ведущие специалисты в академических сферах науки, техники и медицины, а также промышленности.
В 1998 году в честь 30-летнего юбилея «Великой демонстрации всех времен и народов» друзья, коллеги и поклонники Дуга выпустили сборник статей «Незавершенная революция Энгельбарта». Празднование длилось сутки. На презентации в 1968 году на Единой осенней компьютерной конференции в Сан-Франциско Энгельбарт продемонстрировал мышь и много других прототипов атрибутов нынешних компьютеров. Во время повторной демонстрации аудитория из 1500 человек аплодировала ему стоя.
Тед Нельсон сказал: «То, что этот компьютерный пророк не получил никакой благодарности, — истинная правда. Отсутствие признательности Дугу равнозначно ситуации, когда вы стоите рядом с Empire State Building[8] и не знаете, какова его высота. Вам просто известно, что оно выше вас, и много людей не одобряют этого».
Несмотря на то, что его вклад в развитие компьютерной индустрии в конце концов оценили по достоинству, Энгельбарт не мог не задуматься над тем, что цель, которую он поставил перед собой в 1951 году, еще не достигнута. Он так и не смог расширить возможности человеческого интеллекта, о чем всегда мечтал.