Но после компьютерной революции, которую он предвидел и пропагандировал, у этой противоречивой личности не хватило терпения идти в ногу с прогрессом и существующими системами.
Он восстал против таких фундаментальных понятий, как файловая структура компьютера, даже против самой идеи файлов. Ему казалось, что структуры файлов используют иерархию отношений, которая не соответствует действительности. Для того, чтобы обратиться к следующему файлу, текущий работающий файл приходится закрывать. «Сегодня компьютерные программы разрабатываются для клерков и инженеров, — говорил он, — а не для тех, кто привык думать».
Его также раздражали программные приложения. Он считал текстовый редактор не категорией человеческой деятельности, а обозначением искусственно созданных границ, установленных неэффективными программами.
Предполагалось, что акроним WYSIWYG (What You See Is What You Get — получаешь то, что видишь) отразит достижения новой технологии печати в 80-х годах. «В действительности, это означает, — сокрушался Нельсон, — что получаешь то, что распечатываешь с помощью компьютера. Другими словами, мы просто подменяем бумагу компьютером, будто мы лишаем крыльев Боинг-747 и заставляем его ехать по шоссе как автобус».
Не верил он также, что Macintosh станет панацеей от всех бед, как заявляли некоторые. Он считал эту машину «прикладной тюрьмой, которая с помощью хлеба и зрелищ (шрифтов и графики) скрывала от своих узников то, что организация проектов не имеет структурированной базы».
Нельсон был уверен, что весь процесс развития компьютерных программ идет в неправильном направлении. Вот его точка зрения на создание Lotus Symphony: «Митч сказал: «Здесь список пожеланий компании Lotus, обеспечь его выполнение». Программист запрограммировал, были выделены средства для разработки пакета программ Lotus Notes, который сначала появился на рынке под названием Lotus Symphony».
Возможно, этот рассказ не до конца достоверен, но в нем действительно есть зерно правды.
Тед Нельсон был убежден, что компьютерные программы должны «разрабатываться в соответствии с индивидуальным авторским подходом (этот подход хорошо зарекомендовал себя в видеоиграх), который сочетается с виртуальностью. Объединяющую функцию берет на себя режиссер, он меняет, отрабатывает и монтирует все эффекты».
«Почему видеоигры разработаны лучше, чем офисное программное обеспечение? Видеоигры созданы людьми, которые любят в них играть. Офисные компьютерные программы созданы людьми, которым нечего делать по выходным».
Нельсон не шутит, когда приводит в пример кинорежиссера. «Интерактивные программы — часть кинематографии. В целом наука о компьютерах не понадобится. Просто нужно изучить творчество Орсона Уэлса, Альфреда Хичкока и хорошее документальное кино. Потому что сейчас мы находимся на том этапе развития программного обеспечения, который можно сравнить с немым кино до 1904 года, когда фильмы ставились операторами — только они знали, как обращаться с оборудованием. В 1904 году появилась профессия режиссера. Он должен был знать, как объединить все снятые части фильма».