Вот почему мне кажется, что каждому родителю надлежит выдать медаль, ленточку или наградную статуэтку наподобие тех, что вручают чемпионам по боулингу. Вот только вместо игрока в боулинг статуэтка должна изображать родителя, который садится и смотрит что угодно по телеку после того, как наконец уложил свое чадо спать и полдня отскребал засохший горох с дивана. Снабдить награду такой длинной надписью не получится, но вы меня поняли.
Сначала вы рожаете ребенка, что само по себе уже подвиг. Не стану вдаваться в детали, но ой – и спасибо, нет. Потом вы воспитываете его восемнадцать лет. Все это время вы задаете чаду вопросы, с которыми вам раньше и в голову не пришло бы обращаться к другому человеческому существу, например: «Кому нужно на горшочек?», или «Сними, пожалуйста, трусы с головы ради мамочки», или «Что-что ты проколол? Где это?».
Когда детям исполняется восемнадцать лет, возникает обманчивое ощущение, что дело сделано и отныне в подвале вашего дома всегда будет порядок. Но оказывается – а так утверждают в статье, которую я недавно прочитала, – 80 % выпускников колледжей возвращаются в родительский дом. Восемьдесят! Это число, вероятно, равнялось бы ста, просто некоторые хитрые родители переезжают и не сообщают детям свой новый адрес.
Родителям, должно быть, совсем не по душе эта ситуация с возвращением детей домой. Сами посудите: вы мечтали отослать ребенка в колледж, прийти на церемонию вручения дипломов, а дальше пусть живет своей жизнью и вершит великие дела. Никто не рассчитывал, что он снова окажется дома! Вы уже обустроили в его комнате домашний тренажерный зал.
В природе такого не бывает. Покинув гнездо, птенец в него уже не возвращается. И мама-птичка делает все возможное, чтобы птенец больше не заявился. Сначала она легко подталкивает детенышей, чтобы те вставали и двигались. Потом показывает им, как весело летать. Она кружит вокруг гнезда, взмывает вверх и ныряет вниз, играет в прятки. Потом пересаживается на соседнюю ветку и говорит: «Эй, спиногрызы, проваливайте! Я жду гостей».
Тогда птенец улетает. Он расправляет крылья и вьет свое гнездо. В природе не бывает, чтобы птенец улетел, сделал кучу татуировок и вновь припорхал в родительское гнездо есть из маминого холодильника. Нет, выросшие птенцы сами добывают еду и находят работу в интернете.
Мне кажется, в этом отношении родителям стоит поучиться у природы, причем не только у птиц, но и, например, у антилопы гну. Когда у той рождается детеныш, он должен сразу научиться ходить. Если этого не произойдет, его съест лев. Я вот что хочу сказать: родители, как только ваши дети закончат колледж, считайте свою задачу выполненной! Если они вернутся домой после того, как вы потратили столько денег и времени на их образование, раздобудьте где-нибудь льва.