Но Клод… он этого не заслуживал! Клод был порядочен, благороден, исполнен достоинства.
И считал ее такой же.
Плечи Бланш сотрясались от рыданий. Клод обнял ее, и она положила голову ему на грудь, которая оказалась надежнее и шире, чем выглядела в строгой менеджерской форме. Ее глаза были закрыты, и он бормотал что-то успокаивающее по-французски. Она не понимала слов. Но понимала главное.
Что этот мужчина любит ее. Что он хочет спасти ее от чего-то, чего она не понимала, но от чего нужна защита. Что он ценит ее больше, чем ждавший наверху принц.
– Бланш!
Они отпрянули друг от друга; в дверях кабинета Клода появился Джали. За ним стоял директор отеля «Кларидж». Начальник Клода, месье Реноден.
– Джали! Что ты здесь делаешь? – Лицо Бланш пылало. Она чувствовала себя котлом, в котором кипят самые неожиданные эмоции.
И была в восторге от этого.
– Я прослежу, чтобы этого лягушатника уволили! За то, что он пристает к гостям.
– Я не пристаю. Я влюблен. И веду себя достойно. – Клод обращался к Ренодену, а не к Джали. – Я люблю эту женщину и хочу, чтобы она вышла за меня замуж. У этого человека нет чести. Он обращается с ней, как с наложницей.
– Клод… – начал было Реноден, но Бланш прервала его:
– Ради бога!
Мужчины перестали хмуриться и ворчать; все трое посмотрели на нее.
– Я никому не принадлежу, я сама по себе! Никто не смеет обсуждать меня таким образом – как будто я вещь. Клод, мне жаль, что я втянула тебя в это, но ты тоже виноват. Месье Реноден, пожалуйста, не увольняйте его.
– Бланш… – начал было Клод, но она покачала головой и подошла к Джали.
– Бланш, клянусь, если ты спала с этим мужчиной, я…
– Что?
– Я убью тебя, а потом его!
Реноден ахнул, но Клод только слегка побледнел.
– О, Джали! – Бланш не могла удержаться от смеха; он был похож на актера из плохой комедии: сурово смотрел на нее, расхаживал взад-вперед, обращался к ней с такими театральными жестами! Он должен играть в кино, подумала она. Вся его жизнь похожа на мелодраматический костюмированный сериал, с верблюдами в пустыне, лунным светом, играющим на пальмовых листьях.
И гаремами.
– Клянись, Бланш! Как будто у меня в руках Коран. Клянись, что больше никогда не увидишь этого человека.
– Не буду.
Джали удивленно посмотрел на нее; Клод тоже. И даже захваченная бурным потоком эмоций, Бланш не могла не заметить разницы между ними. Джали был удивительно красив: густые брови, завораживающие карие глаза, точеный подбородок. Клод красивым не был (по правде говоря, у него почти не было подбородка), но он был очень привлекателен, излучая спокойную властность.