Девушка посмотрела ему в глаза, потом на двигатель и наконец решилась.
— Мой дом в сорока километрах — район Норт-Фоллс. А вам точно по пути?
— Конечно, — солгал Келлер.
Бросив последний взгляд на «мустанг», девушка захлопнула капот, взяла с водительского кресла сумочку и заперла обе двери.
— Хорошо, только бензин за мой счет.
— Ни в коем случае. У меня полный бак, — слукавил он, опасаясь соваться на заправку. Чего доброго, там окажется механик, готовый починить стартер. — Кстати, меня зовут Брюс. Брюс Келлер.
— Карла Бэнкс.
Прихватив из багажника чемоданчик, Карла последовала за Келлером на стоянку, где их ждал «каприс», и уселась на пассажирское сиденье. Келлер завел мотор. Пока ему удавалось скрыть нервозность, но неизвестно, насколько его еще хватит. Проклятый голос молчал, но чувствовалось — это ненадолго. Однако больше всего Келлер опасался очередной вспышки боли.
Господи, что же делать?!
Совладав с собой, он вырулил на проезжую часть и направил автомобиль к Саут-Парку. Свернул на Гамбург-стрит, потом на Огайо, к бульвару Фурманна. Миновал мемориальный мост отца Бейкера, ведущий к Гамбургской автомагистрали. Чтобы отвлечься от П ЗХ Н Д ПП и памяти об адской боли, Келлер поведал спутнице о бывшей жене и о работе копирайтером в агентстве «Бэрроу, Хэрроу и Эванс». В ответ она рассказала, что учится в нью-йоркском университете и собиралась к родителям на выходные, но по пути решила навестить подругу, а той не оказалось дома.
На выезде из Вудлона П ЗХ Н Д ПП нарушил идиллию.
Любовался девчонкой. Симпатичная.
«Что теперь?» — мысленно спросил Келлер.
Изнасилуй.
Келлер едва не задохнулся от возмущения:
«Нет! Я не могу!»
Еще как можешь. Запросто.
— Вы что-то сказали? — насторожилась Карла.
Келлер помотал головой.
Изнасилуй ее! Давай к обочине!
«Потерпи, — взмолился Келлер. — Нельзя же насиловать человека средь бела дня».
Ладно. Все равно скоро темнеть.
«Слушай, почему нужно непременно насиловать? Если тебе невмоготу, позволь уломать ее. Тогда все будет по обоюдному согласию».
— Я проголодалась, — объявила вдруг Карла. — Тут неподалеку ресторанчик Говарда Джонсона. Предлагаю перекусить. Я угощаю. Вот здесь, на кольцевой, направо.
НЕ СМЕТЬ ТОРМОЗИТЬ!!!
«Нет, — возразил Келлер и сбавил скорость. — Не уважим ее — останемся у разбитого корыта. Заодно скоротаем время до темноты».
Голос, казалось, насупился:
Тебе легко говорить. Каждую ночь проводить с новой подружкой. А я уже и забыл, когда в последний раз. Зубы сводит, как хочется!
Келлер рискнул воспользоваться моментом.
«Как ты проник в мое сознание?»