Кроме помогшего им в тяжелые дни Григория Ильича Симношвили, они ни с кем связи не поддерживали. Просто не с кем было общаться, не осталось на земле ни родственников, ни друзей у Кольши, кроме тех, кто рядом был. В староверское село, куда они перебрались с монашеского скита, они поселились, назвавшись другой фамилией, и, когда через шесть лет туда приехали представители власти, их, как и многих, просто переписали поголовно, а потом выдали паспорта. Они только тогда и узнали, что недавно умер Сталин и по стране прокатилась волна амнистий. Попали под амнистию и многие староверы, содержавшиеся в лагерях. Они были реабилитированы. Выжившие возвращались в родные места, восстанавливали брошенные деревни, власть им не препятствовала, закрывая на многое глаза. Даже партийные вожаки местного разлива прятали глаза, понимая, что зря этим добрым и трудолюбивым людям жизнь ломали.
Кольша не хотел теперь возвращаться в свою деревню, на новом месте уже и обстроился, и тайгу узнал. Степан вырос, Елена замуж вышла, все родными за эти годы стали, все рядом. Вместе оно легче жить и веселей. Иногда Кольша, охотничая осенью, выходил на ручьи и чувствовал сияние золотоносных жил, видно, передал ему эту удивительную способность тот погибший у него на руках старатель. Он не пользовался этим даром. Не было в том надобности до поры, но однажды необходимость в том возникла. Не для себя, для других.
По весне пятьдесят шестого года в деревню приехало много народу, в основном освободившиеся из лагерей мужики. Община принимала своих, помогали чем могли, но запасов было мало, а люди прибывали и прибывали. Местная власть хоть и давала во многом поблажку, но лес на строительство перестал быть бесплатным, за все надо было платить, а как добыть деньги в тайге. Тут и пришла мысль давняя в голову Кольше. Предложил он нескольким толковым мужикам артельно золотодобычей заняться. Двое сразу согласились, они в Дальстрое, на Колыме, в лагере золото мыли, знали уже это дело. Еще четверых взяли в обучение, а ручеек не так далеко от деревни золотоносный Кольша давно приметил. Туда и привел людей. Неделю готовились к замыву, соорудили запруду, приспособили железную бочку под бутару, попробовали и, увидев золотой шлих, уже не останавливались почти два месяца. Шли узко, только по жиле, которую показывал Кольша. Мывшие золото на Колыме качали головой от удивления.
– Цены б тебе там не было, Николай, – говорили. – Там от нормы жизнь зависела, а норму дать не каждый раз удавалось. Из забоя после двенадцати часов каторжного труда не выпускали, пока нормы нет. Падали люди от усталости, а содержание низкое, кубы ворочали ради десятка грамм. Жаль, не было там такого, как ты, сколь мужиков бы уцелело. Как ты это чуешь?