– Я там… уронил в темноте… не нашел…
– Иди вперед.
– Куда?
– К своим друзьям, – ответил Кольша, показав на трупы милиционеров.
– Вы убьете меня? – спросил деревянным голосом Гнидко.
– Да, – ответил Кольша и выстрелил ему в затылок.
Два дня ушло на погребение Фрола и Петра, могилы пришлось рыть в тайге за деревней и тщательно маскировать. Потом вывозили на лошадях на дальнее болото и топили трупы тех, кто принес им это горе. В деревне убрали все следы пребывания даже лошадей, чьи подковы оставили много следов у ручья. Затем загрузили на них все, что можно было вывезти, и Кольша повел людей на север, к реке Дубчес, где жили люди его веры. Туда перебрались после войны и те, кто уцелел после погрома в их деревне. Жили, пока еще не тронутые советской властью. Слишком тяжелые и недоступные были там места. Другого выхода для себя Кольша не видел. С ним пошли Степка, Варвара и Елена. Евдокия с ребенком решила вернуться к родителям на реку Тасей. Это было правильно, такую дорогу осенью ребенок бы не перенес, да и взрослый не каждый. Но они выжили и дошли…
Поисковый отряд управления НКВД, прибывший в их деревню по первому снегу, обнаружил брошенный дом и два начатых сруба. Никаких следов пребывания людей и пропавшей следственной группы обнаружено не было. Старший группы, лейтенант НКВД Ефремов, предположил, что староверы, вероятно, давно покинули деревню, и следственная группа могла продолжить их поиск, пойдя по их следу. Но где ее теперь искать, следов под снежным покровом обнаружить невозможно. Было принято решение вернуться, поскольку возможности оперативного поиска на данном этапе были исчерпаны полностью. Оставалось только ждать весны. Почти месяц поисков в доступных смежных районах тоже ничего не дал. Так они и остались пропавшими без вести. Поглотила тайга их тела бесследно, как и память о них.
Долго, очень долго лежало золото в тайнике на скале, высоко стоящей над Енисеем, там, где и оставил его Кольша, возвращаясь из забайкальской тайги. Что ему будет, время не страшно для этого металла. Кольша помнил о нем, но вернуться в те места в первые несколько лет после ухода из брошенной родной деревни возможности не было никакой. Несколько золотых монет Кольша хранил на черный день, но так и не воспользовался ими. Помнил совет той женщины, что продала ему когда-то плоскодонку в деревушке на Енисее. Время шло в работах и заботах, не до золота было припрятанного. Варвара один за другим рожала сыновей, жили тайгой и огородом, все шло своим чередом вдали от мирских сел и городов, от событий, происходящих в том мире, который они, в последний момент спасая свои жизни, покинули.