А тем времением в лагере, откуда они унесли ноги, утром на построении их побег был обнаружен. Немедленно усиленный наряд конвоя с собаками был направлен на единственной лагерной машине вслед ушедшим грузовикам. Догнать их не смогли: дорогу развезло так, что на одном из подъемов машину с конвоем стащило с дороги. Продолжавшийся дождь сделал все попытки поиска безрезультатными, но лейтенант упорно вел поисковую группу вдоль дороги, в надежде обнаружить следы.
В лагере Ляпа и Гвоздь, воспользовавшись ситуацией, устроили нападение на бараки предателей родины. В кровопролитной поножовщине погиб Гриф, так и не сумевший в своих прошениях о помиловании доказать советскому правосудию то, что он своими действиями в немецком плену принес немалую пользу родине, не допустив заброску в тыл советских войск более десятка диверсантов, которых уничтожил, как не «прошедших» проверку на преданность. Он не ждал удара от своих и не заметил, как в его спину вошел нож одного из власовцев. Его вычислили давно, по сути он сам себя сдал, его прошения прочли не только судьи, и сделали выводы.
В ходе драки в проходе барака, выскользнув тенью из-за топчана, грузин Сандро вогнал заточку в горло вору Губе и успел прошептать ему на ухо: «Это тебе за Шахтера, гад». Прошептал и получил нож в поясницу. Три месяца провалялся потом в больничке, но выжил, и, отсидев срок, остался в Сибири, где-то на Ангаре.
До обеда в лагере царил полный беспредел, но потом начальник лагеря отдал приказ применить оружие, и зэки, после первых же выстрелов прекратив драки, разошлись по баракам. Трупы погибших, а их было более тридцати, были захоронены, а в управление ушла телефонограмма о столкновении группировок зэков и совершенном побеге. Через неделю начальник лагеря уехал в управление и не вернулся, получив новое назначение, а зам по оперативной работе обмыл звездочку на майорском погоне и принял лагерь в качестве начальника. Ляпа через несколько дней тяжело заболел, съел что-то не то, как сказал лагерный фельдшер, закрыв его погасшие глаза. Гвоздь и его люди заняли все теплые места. Лагерь стал «красным»…
Они сидели в зимовье у старой, прогоревшей и ржавой буржуйки, огонь горел, вырываясь через дыры в боках, понемногу заполняя дымом само помещение. Но было тепло и сухо, это было главным, и потому уходить не хотелось.
– Там гнезда на березах, надо бы проверить, может, яйца есть, – сказал Шрам.
Туз встал и, тронув за плечо Клеща, вышел из зимовья.
– Ох, ни хрена себе, высоковаты гнезда-то, – задрав голову, рассматривая кроны деревьев, только что пустивших первые маленькие и еще липкие листики, проговорил Клещ.