— М-м-м… — И не выдержала: — Ларс, это не мое дело, но…
— Я же сказал, все хорошо, — перебил он, поняв с полуслова. — Никаких последствий. Отец имел право злиться. Кто-то из родственников претенденток посчитает род оскорбленным, а разбираться со всем, конечно же, императору. А я даже не предупредил его о своих намерениях.
— Он запретил бы…
— Конечно.
— Может, стоило подождать? Всего ничего осталось.
— Пусть ждет тот, кто хочет ждать. А я хочу, чтобы ты улыбалась и не боялась новых интриг и покушений, — отрезал мой своенравный жених.
— Ла-а-а-арс… — протянула я, зажмуриваясь от удовольствия. Кому ж неприятно услышать такое? — Ларс, а…
Он наклонился и поцеловал меня в губы, не дав договорить.
— Хочешь, научу целоваться? — спросил он.
— А я не умею?
— Это может доставлять удовольствие. Если ты не испугаешься и позволишь…
— Не позволю, — отказалась я. — Только после свадьбы.
Он смиренно склонил голову.
Ничего серьезного в тот вечер мы не обсуждали, да и вообще мало разговаривали. Сидели на парте, болтали ногами, прижимались друг к другу, вспоминали какую-то ерунду из детства и времен учебы. Потом Ларс проводил меня, и мы простились очень тепло, пожелав друг другу приятных снов.
Лаки все еще спала, Нелли не вернулась с бала. Я легла, не дожидаясь ее.
Мое обручение с Ларсом стало темой дня. Девушки, переварившие за ночь эту новость, приходили с поздравлениями. Как назло, после завтрака брат с сестрой снова уехали в город, и я одна принимала гостей. Нелли всерьез взялась за мой свадебный наряд, искала какие-то аксессуары. Они звали меня с собой, но я не хотела оставлять Лаки, да и переживала, что она так долго спит. Даррен, конечно, предупреждал. Но не слишком ли?
К счастью, к обеду Лаки проснулась, облизала мне лицо, от избытка чувств, и набросилась на еду. Я попросила Мари больше никого не пускать, ее саму отпустила отдохнуть и закрылась с Лаки в спальне.
— Надо поговорить, — сообщила я ей. — Новости прекрасные.
«Да, да! — радостно согласилась Лаки. — Ты счастлива, я чувствую».
«Надеюсь и тебя сделать счастливой».
Я стала отвечать ей мысленно. Вроде бы одна, некому подслушать, но все же осторожность не помешает.
Лаки расположилась на моих коленях, довольно урча и перебирая лапками.
«Я познакомилась с драконом с Касры, — выпалила я. — И он пообещал помочь. У тебя будут крылья, Лаки!»
Малышка замерла, вытаращив глазки, а потом взвизгнула… и чуть не опрокинула меня, бурно радуясь.
«Летать? Летать? Смогу летать?» — тараторила она.
— Да, да, — смеялась я вслух. — И летать, и деток завести, когда подрастешь.