— Ларс пригласит тебя. Не отказывайся от его приглашений. И знай, что с ним ты можешь покинуть дворец, мое разрешение у тебя есть. Только предупреди, через Мари. Договорились?
— Да.
— И не волнуйся. Ларс тебя не обидит. Даю тебе слово.
Не обидит? Я чуть не рассмеялась. Да он только этим и занимается. Однако я решила не ябедничать на него, так что разбираться буду сама.
— И еще, попозже я покажу тебе оранжерею, где Лаки понравится гулять. Нехорошо все время держать ее взаперти, даже если сейчас зима. Потом ты сможешь отпускать ее туда, Карли за ней присмотрит. Вообще, драконов-тэй во дворце все любят.
— А их тут много?
— Больше, чем где-либо. С твоей девочкой — семь.
Ларс так и не сказал мне, как защититься от внушения драконов-тэй. Спросить у леди Кэтрин? Или у Лаки?
«Скажу», — хихикнула моя малышка.
Пока я завтракала, она сидела на руках у леди Кэтрин, но теперь перебралась ко мне, и я с наслаждением тискала ее маленькие ушки.
— Никакого особенного расписания у тебя теперь нет, — продолжила леди Кэтрин. — Кроме обязательных мероприятий. Чем планируешь заняться сегодня?
— Собиралась наведаться в библиотеку, — призналась я. — Надо восполнить… пробелы в знаниях.
— Похвальное стремление. Хорошо, мне пора. И Милли, пожалуйста…
— Милли, ты тут?
— Милли, можно?
— Ой, Милли!
— Ох, Милли!
В гостиную ворвались близняшки, Магда и Иридис. Заметив леди Кэтрин, они застыли на месте, испуганно переводя взгляды с нее на меня.
— И что же произошло? — сладким голосом спросила леди Кэтрин. — Мне тоже интересно послушать.
— Брат Милли и его высочество принц Ларс… — начала Иридис.
— …дерутся на рапирах, — закончила Магда. — Нам только что Лисси рассказала.
— А ей — Пэм, ее горничная.
— А Пэм — ее муж Джон, который работает в учебном зале, — мрачно добавила леди Кэтрин. — Видишь, Милли, как быстро распространяются новости во дворце?
О да, впечатляет. Получается, император и леди Кэтрин приложили огромные усилия, чтобы сохранить нашу тайну от слуг. Правда, сейчас меня больше волновал поединок.
— Где это? — Я бросилась к леди Кэтрин. — Их надо остановить!
— Нет уж, я Ларсу не нянька. А твоему брату — тем более. Впрочем… — она задумчиво на нас посмотрела. — А ну-ка, все за мной. Я уверена, что этому есть разумное объяснение. Лучше разобраться сразу, чем плодить сплетни.
Я поцеловала Лаки и отнесла ее в спальню. Магда и Иридис уже забыли о поединке и таращились на дракона. Ничего, Лаки — уже не секрет. Избежать бы только паломничества любопытных девушек.
— Милли, ты идешь?
Бегу! Бегу со всех ног! Ох, только бы Крис не пострадал. А Ларс у меня получит!