– Лорд, я считаюсь наследницей по одной единственной причине. Других наследников нет. Сейчас нет. Кто знает, что будет через год или два?
– Вы не планируете бороться за наследство, леди?
– Не знаю. Я не приняла решения. Да и рано его принимать. Я не вполне уверена, что дом ат Шуа уцелеет.
На моё счастье экипаж останавливается. Дорога от госпиталя до управления не заняла много времени. Дознаватель выходит первым. Я, придерживаясь за стенку, спускаюсь на мостовую.
Ничем не примечательное здание, какое-то простенькое, неказистое, но и не убогое, уличный вид совсем не портит. Над входом та же эмблема, что и на экипаже.
Дознаватель не даёт мне толком осмотреться, приглашает внутрь. Мы быстро пересекаем небольшой холл, я притормаживаю перед лестницей. Вот он, миг, ради которого я сунулась в этот серпентарий. Войти легко, а выйти…
– Леди?
– Дознаватель Трей, вы сказали, герцог здесь? – логичный же вопрос, тем более я лишь уточняю то, что мне уже было озвучено.
Мужчина тоже вынужден притормозить.
– Да, леди, – его тон становится капельку прохладнее.
– Спрашивать про брата, полагаю, будет неуместно.
– Верно, леди.
– Но что насчёт моей личной горничной, Лары? Она находилась неподалёку от арены, когда всё случилось.
– Леди, мне неизвестны подробности.
– Лорд, вас ведь не слишком обременит узнать их для меня? Я потеряла свою личную горничную. Как госпожа, я не могу это игнорировать.
Дознаватель «прочитывает» меня влёт:
– Леди, вы настолько цените свою горничную, что пренебрегли своим здоровьем и явились в управление лично?
– Что вас удивляет, лорд? Мать Лары была личной горничной моей матери. Наши с Ларой отношения гораздо глубже, чем отношения нанимателя и наёмного работника. Я убеждена, что не только Лара служит мне, но и я, как её госпожа, обязана думать о её благополучии.
Я говорю искренне, и искренность срабатывает.
Дознаватель почему-то отводит взгляд и, будто решившись на прыжок в воды ледяного озера, отрывисто приказывает:
– Ждите у окна, леди.
Поблагодарить я не успеваю, слишком стремительно дознаватель взбегает на второй этаж.
Я подчиняюсь приказанию, отхожу к окну и замираю, глядя на улицу. Трудно поверить, что меня оставили одну, наверняка кто-то тайно присматривает, поэтому заговорить с Розиком я не решаюсь, зато он решается:
– Хозяйка, ты сказала проследить за герцогом.
Да, точно. Я почти забыла об этом. Просто подумала, что после выходка брата положила конец не только положению дома ат Шуа, но и планам герцога. Но раз Розик заговорил, значит, герцог готовит особенный сюрприз?
– Хм? – подбадриваю я его.