– Ладно, – неуверенно согласился Арент, вспомнив свою недавнюю стычку с Виком. – Что еще?
– Лохмотья и повязки не так сложно найти. Постарайся уговорить Кроуэлса обыскать корабль. Если не получится, обратись к дяде. Может, нам повезет и лохмотья прокаженного обнаружатся у того, кто в них расхаживал. – Сэмми вновь задумчиво посмотрел на фонари. – Вторая линия расследования проще. Допустим, прокаженный действительно опасен, но как он собирается потопить судно такого размера? Ты разговаривал с констеблем?
– Он считает, что, если взорвать порох, ничего не получится, – ответил Арент. – Сказал, что самый быстрый способ потопить «Саардам» – убить капитана. Получается, только Кроуэлс удерживает команду от мятежа.
– А наш констебль умен, – восхитился Сэмми. – Что еще он сказал?
– Что угроза может исходить от кораблей флотилии.
– Обстреляют нас из пушек? – сказал Сэмми, подумав.
– Это только предположение, – ответил Арент.
– Но смелое, – согласился Сэмми. – И небеспочвенное.
– Почему?
Сэмми указал на фонари в море:
– Сколько кораблей отплыли из Батавии?
Арент пожал плечами. Он не утруждал себя подсчетом.
– Семь, – подсказал Сэмми.
– Верно, семь, – смущенно подтвердил Арент. – А что?
– Почему тогда фонарей восемь?
Четверо стояли у поручней; снизу плескались волны. Трое смотрели на восьмой фонарь вдалеке, а Сэмми наблюдал за старшим помощником. Почувствовав пристальный взгляд, тот поднял голову, и его губы скривились в знакомой ухмылке.
– Что видишь, узник?
– Карлика, – дерзко ответил Сэмми. – Никогда не видел карлика в Компании. Чаще всего такие, как ты…
– Дурачки? – закончил за него Ларм. – А мы таких важных господ, как ты, называем недо…
– Исаак! – рявкнул Кроуэлс.
Арент сообщил старшему помощнику о загадочном фонаре, и тот позвал капитана. Не протрезвевший Кроуэлс был не в духе и хотел спать, но никак не мог допустить, чтобы кровь Сэмми обагрила кинжал Ларма, – а именно так обычно заканчивались ссоры с его старшим помощником.
– Я – старший помощник капитана, – прошипел Исаак Ларм. – И не потерплю, чтобы какой-то узник смотрел на меня свысока.
– Я и не собирался, – ответил Сэмми, будто удивляясь, что его слова кого-то могли обидеть.
– Исаак – мой лучший старший помощник, – сказал капитан, все еще глядя на фонари, и мрачно добавил: – И единственный, кроме меня, человек, способный сладить с нашим негодяем-боцманом.
– Что вы думаете про фонари, капитан? – спросил Арент в надежде сменить тему, пока Сэмми окончательно не разозлил Ларма.
– Это не пираты, – сказал капитан, почесывая рыжие бакенбарды. – Кто бы это ни был, он хочет, чтоб мы знали о его присутствии. Пираты подходят тихо и не нападают на конвои. Выбирают одиночные корабли.