Свиноферма находится за прудом, на конце другой улицы. Качырий шла мимо Костиных «мастерских», когда от зерносклада её окликнул Харитонов.
— Екатерина Павловна, куда так спешите?
— Председателя разыскиваю, — не узнав его по голосу, ответила Качырий, вгляделась, засмеялась. — Пал Палыч сказал, что вы на свиноферму пошли.
— Туда иду да вот задержался. Склад просушиваем, для нового хлеба готовим. Дело какое ко мне?
— На работу пора определяться.
— Та-ак… — Харитонов сбежал со ступенек зерносклада, отряхнул запыленный рукав. — Значит, душа к делу тянется. Это хорошо. Дело мы тебе найдем. А пока… если располагаешь временем, пойдем на свиноферму, оттуда прогуляемся на лапсолипские луга.
Качырий встретила его смеющийся взгляд, вспыхнула.
— Я ему про работу, а он… Чем без дела по лугам разгуливать, лучше на прополку пойду!
— А ты без дела не ходи, приглядывайся, что к чему. Представь себе, что не я, а ты руководитель колхоза. Вот с этих позиций и приглядывайся ко всему. Думаю, пригодится. Не поняла? Короче, на прополку у нас и без тебя людей хватит. Для тебя посложнее дело найдется.
Прогулка с председателем оказалась не только интересной, но и полезной.
На свиноферме Качырий бывала и раньше, ничего нового для себя она тут не увидела. Зато на лугах… Оказывается, здесь хотят построить летний лагерь для поросят-отъемышей. Хорошая мысль, на свежем воздухе поросята быстро окрепнут, подрастут, наберут свои пятьдесят килограммов и будут переведены в группу откорма. Там уж им не придется бегать, резвиться: обильное кормление, ограниченность движений и, как результат, высокие привесы. Но лагерь еще надо строить, пока что здесь один навес, крытый соломой и больше ничего.
— Ты здешняя, людей знаешь, — говорил Харитонов. — Скажи, кому бы ты поручила строительство лагеря?
— Конечно, заведующему свинофермой.
— То-то и оно — заболел, в больнице лежит. А время не ждет. Видела, какая скученность в свинарниках. На этой неделе надо разгрузить. И людей нет — плотники на строительстве телятника заняты. Потом им предстоит подготовить к уборке молотильные тока. Придется идти на поклон к старикам. Есть же, наверное, среди них плотники? А кто этим займется? Самому везде не поспеть, у бригадиров тоже хлопот по горло. Может, ты знаешь подходящего человека?
— Не знаю… Разве самой попробовать? — Качырий вопросительно посмотрела на Харитонова. Тот словно только этого и ждал.
— Вот это по-партийному. А то «на прополку пойду». Значит, так, выделим тебе двух лошадей с упряжками, мало — проси еще. Лес рядом, место для заготовки жердей выделено. Еще чего? Да, для кормушек материал есть, вон, под навесом. Ну, а людей сама найдешь, с народом разговаривать тебя не учить.