— Вот так, Николай Семенович. Вся жизнь твоя еще впереди, только прожить её надо умеючи. Теперь поговорим о деле.
— Слушаю, товарищ секретарь.
Пузырьков понял: разговор по душам окончен, теперь перед ним не просто Николай Петрович, тезка, а вышестоящий начальник, партийный руководитель.
— Вам предстоит командировка. Договоритесь о поставке кое-какого оборудования.
— Простите, а разве «Сельхозснаб»?..
— «Сельхозснаб» — само собой. Мы должны проявить инициативу. Между прочим, сельхозснабовцам совсем не обязательно знать о цели вашей командировки.
— Понимаю. Это что, Зуфар Минулович предложил мою кандидатуру?
— Допустим, что это моя идея. Что вас так удивило? Вы — главный инженер, вам и карты в руки.
— Спасибо за доверие. Но, может быть, Зуфар Минулович сам… у него опыт…
— Товарищ Бикмурзин — директор. Он должен осуществлять руководство на месте. А опыт — дело наживное. Кстати, говорят, вы не ладите с механиком?
У Пузырькова неприятно заныло под ложечкой. Как? И в райкоме уже стало известно? Черт его дернул на другой день после стычки у подъезда сделать Бахманову замечание за плохо отрегулированный двигатель. Тот принял это за попытку свести личные счеты, стал огрызаться. Вышел форменный скандал при всем честном народе. Нет, впредь надо вести себя более сдержанно. С механика, с него как с гуся вода. Даже директор, похоже, побаивается его, старается держаться подальше. Узнав о скандале, он только и сказал: «Ваши кадры, вы и разбирайтесь».
— На работе всякое бывает, — уклончиво сказал Пузырьков. — Люди разные, к каждому нужен особый подход, — повторил он фразу, однажды уже высказанную в кабинете директора МТС. — Лично у меня к механику Бахманову нет никаких претензий. Работник он хороший.
— Это я уже не раз слышал от Бикмурзина. А только не мешало бы этого хорошего работника вызвать на партбюро, поговорить по душам… Впрочем, вам на месте виднее.
— Я предложил назначить Бахманова старшим механиком МТС по механизации трудоемких работ в колхозах. Есть такая должность…
— Знаю.
— Выходит, поспешил?
— Зачем же, раз он хороший работник и претензий к нему не имеется.
— Но вы говорите…
— Я говорю, что вам на месте виднее.
«К чему он клонит?» — недоумевал Пузырьков, стараясь за стеклами очков разглядел, выражение глаз секретаря, понять недосказанную им мысль. Но Алексеев уже переключился на другое, заговорил о механизации животноводческих ферм.
Спустя полчаса Пузырьков, радостно взволнованный предстоящей поездкой и обещанной квартирой, вышел из райкома. Все его тревоги, недоумения рассеялись. Может быть, ему только показалось, что секретарь не совсем доброжелательно относится к Бахманову, при случае не прочь бы и наложить на него партийное взыскание? Наверное, показалось. Такой человек не может быть черствым, необъективным… Все-таки ему, Пузырькову, здорово повезло. И директор — мужик простецкий, и секретарь райкома по зоне МТС что надо.