По-разному приходит к человеку любовь. Но коль уж она пришла, зима ли вьюжная, осенняя ли слякоть, на сердце — весна.
Сослуживцы Качырий шутили, что болезнь пошла си па пользу. Качырий не обижалась. Она была счастлива, в её жизнь вошел Николай, Мику, Микуш…
В марте, в день выборов, Пузырьков пригласил девушку к себе, посмотреть на его холостяцкое житье. Он заранее приготовился к приему гостьи, попросил техничку хорошенько вымыть пол, протереть окно, помыть грязную посуду. И все-таки Качырий стало как-то не по себе, когда она переступила порог крохотной комнатушки с голыми стенами и устоявшимся запахом табачного дыма. «Бедняжка, как ему, должно быть, трудно», — подумала Качырий, представив, как её Микуш, придя с работы поздно, усталый, топит печь, в одиночестве сидит за этим, покрытым газетой, столом, а потом ложится на жесткую солдатскую кровать, наверняка не дождавшись, когда прогорят дрова в плите.
Пузырьков заметил смятение девушки.
— Все собираюсь приобрести скатерть и кое-что из мебели, да никак руки не доходят, — сказал он.
— Давай затопим печь, — предложила Качырий. — Где у тебя дрова?
— Этим я займусь сам. А ты накрывай стол — у меня кое-что припасено.
В этот день Качырий сказала своему любимому «да».
В апреле они зарегистрировались, сыграли шумную свадьбу, а через три дня Качырий уволилась с работы и переехала к мужу.
На марийскую землю пришла весна. Зеленой дымкой окутались кущи деревьев, буйно зацвела верба, по оврагам и буеракам звенели ручьи и над всем этим стоял неумолчный гомон скворцов.
Глава XI. МАТЬ И ДОЧЬ
ПРАЗДНИК ОБЕРНУЛСЯ ГОРЕМ
Пелагею Романовну по каким-то делам вызвали на завод. Вернулась она оттуда поздно, радостная, помолодевшая.
— Собрание профсоюзное было. В цехком меня выбрали. Шутка ли, председателем жилищно-бытовой комиссии назначили, — как бы не веря случившемуся, рассказывала она.
Сообщение матери не столько порадовало, сколько удивило Нелли. Что там, помоложе не нашлось? Зачем понадобилось обременять старую женщину, пенсионерку? По закону ей отдыхать положено заслужила. Небось, выделить путевку на курорт и не подумали, а в работу запрягли. Рабочие из-за жилища за горло их берут, а старая, больная женщина бегай, хлопочи.
Все это Нелли не замедлила высказать матери.
— Что ты, дочка… Да я сама просила о работе, насиделась дома-то. Насылались путевкой в дом отдыха — отказалась. И без того все бока отлежала — ночь спишь, днем приляжешь. Этак всю жизнь проспать можно. А много ли её у меня осталось… Сама просила, найдите, мол, хоть какую ни на есть общественную нагрузку. Нашли. Спасибо им великое за доверие. Ровно десяток лет с плеч скинула. Это оттого, что снова в рабочем коллективе, с людьми.