Уоррен сунул руку в карман и вытащил очки.
– Думаю, что да.
– Вы знакомы с его творчеством? – спросил Ричард без особого энтузиазма.
– Знакомы с его творчеством? Да мы в него влюблены. Он один из лучших писателей, не считая его отца, конечно. Да упокоится он с миром, – сказал Уоррен.
– О нет. Он гораздо лучше, чем Кент. Он пишет с такой болью. Это невероятно красиво.
– Да, – кивнул Уоррен. – Совершенно согласен. На самом деле моя серия «Тени» была вдохновлена его романом «Горечь».
– Это одна из моих любимых книг, – просияла я, вспомнив роман, который всегда стоял на моей книжной полке.
– Боже мой, милая, там такой сюжетный поворот! – согласилась Кэтрин, и я заметила, как раскраснелись ее щеки. – О, я бы очень хотела с ним познакомиться.
Я не знала, сколько еще мусора может вылиться из уст моего парня за этот вечер, но он продолжил удивлять меня своей наглой ложью.
– Вообще-то он хороший друг Люси, – вдруг выпалил Ричард. Грэм не был моим другом, но он был единственным положительным аспектом этого затянувшегося мероприятия. – Люси, ты сможешь его представить?
– Эм, конечно, – я улыбнулась взволнованной паре и повела их к Грэму. – Привет, Грэм.
Он встал и разгладил свой костюм, затем сложил руки перед собой, сцепив пальцы.
– Люсиль.
– Ты хорошо проводишь время? – спросила я.
Он не ответил, и между нами повисла неловкая пауза. Прочистив горло, я указала на парочку.
– Это Уоррен и Кэтрин. Они…
– Ваши самые главные фанаты, – воскликнула Кэтрин, хватая Грэма за руку и потрясая ее в рукопожатии. Грэм одарил ее широкой улыбкой, фальшивой и вымученной, также известной как его «фирменная улыбка известного писателя».
– Спасибо, Кэтрин. Всегда приятно познакомиться с читателями. Сегодня вечером мне сообщили, что некоторые люди даже не слышали о моих произведениях, так что ваше внимание вдвойне приятно, – ответил он.
– Не слышали о ваших произведениях? Что за ересь! Я не могу себе представить, чтобы кто-то не знал о вас, – сказал Уоррен. – В каком-то смысле вы живая легенда.
– К сожалению, старина Ричард с вами не согласится, – усмехнулся Грэм.
– Неужели, Ричард? Ты не знаком с книгами Грэма? – спросила Кэтрин с нотками разочарования в голосе.
Ричард нервно засмеялся, потирая затылок.
– О нет, конечно, знаком. Я просто шутил.
– Кажется, Ричард не совсем понимает определение слова «шутка», – сухо заметил Грэм.
Тэлон начала ерзать в своем кресле, и я наклонилась, чтобы взять ее на руки, улыбаясь ее милому лицу, пока Грэм и Ричард вели свою странную войну.
Кажется, все присутствующие почувствовали нарастающее напряжение, и Уоррен широко улыбнулся, торопливо оглядывая зал.