– Простите, ваше величество, – улыбнулся я, – я не намеренно.
– Еще бы ты это намеренно делал, – сварливо произнес он. – Ладно, идите, мне нужно будет еще подумать, – после чего перевел взгляд на полосу удаляющихся фонарей.
Я же не стал отрывать его мыслей, а с поклоном удалился в парковую тень. Дальше праздник прошел обыденно, и вскоре нас уже доставляли домой. Мои одноклассники, как и наш куратор, были возбуждены всем произошедшим. Я же задумчиво смотрел в окно кареты и думал о будущем.
* * *
– И что скажешь? – через пару минут произнес император, посмотрев на свою супругу. Он не только любил ее, но и не чурался спросить ее совета.
– Очень необычный молодой человек, – произнесла она.
– Это еще мягко сказано, – усмехнулся он.
– Вот только он не имперец, – произнесла она, посмотрев на супруга, – и его род как бы не более древний, чем наш. И чем ты собрался его наградить?
– Да, это проблема, – поморщился он. – Будь он имперцем, все было бы в разы проще. Я тут узнал, что род де Шен в последнее время начал резко развиваться, – покачал он головой. – Так что и помощью тут не ограничишься.
– Может, женить его на ком-то из местной знати? – спросила она.
– Не пойдет, – отмахнулся он. – Он слишком умен и просто так не согласится, тем более тут могут возникнуть лишние проблемы, а у него и так натянуты отношения с князем.
– Да уж, этот молодой князь… – поморщилась императрица.
– Я уже дал распоряжение, так что за ним присмотрят, – посмотрел он на свою супругу, – так просто он ничего не сделает. Но вот чем наградить этого молодого человека, – покачал он головой, – вопрос пока открытый. Хотя есть у меня один вариант. Как он там сказал, он приехал сюда учиться, вот и дадим ему такую возможность.
– Он и так уже учится, – покачала она головой. – И как я посмотрю, вполне успешно, так что это не сойдет за награду. Или ты хочешь?.. – удивилась вдруг она и посмотрела на своего мужа.
– Да, хочу, – кивнул он.
– Ты уверен? – спросила она. – Все-таки вход в императорскую библиотеку за последние сто лет смогли заслужить только трое.
– Уверен, – уверен он. – Кстати, ты знала, что это он натолкнул Ольгу на создание кристаллического песка?
– Вот даже как, – посмотрела она на мужа, – какой интересный молодой человек.
Я сидел и думал над получившейся у меня схемой. По всему выходило, что мой ритуал, созданный на стыке сразу нескольких школ, должен сработать как надо. А значит, нечего еще выдумывать и нужно приступать, для него уже было всё готово.
Проводить его я собирался в классной комнате, в подвале. Ее я тоже, уже по знакомой схеме, подшаманил, так что теперь она нормально должна выполнять свои функции. В моем же случае она должна скрыть все мои манипуляции с энергией. Тем более что ритуал сродства со стихией мне проводить рано, не дорос еще до него.