— Эти костюмы, внешне, точно такие же как те, что на вас. Отличие в том, что они прибыли прямо из секретной лаборатории США. Не так прямо, как хотелось бы, но мы жертвуем парой ради вас. Сделаны костюмы из нано-ткани. Сверхпрочные и могут защитить от многих напастей, которые вас ждут в будущем. Не забывайте, что даже нано-ткань не способна оградить от ущерба, который наносит попадание пули. Про острые зубы и когти не может быть и речи…
Мы переоделись и сгрузили всю добычу в рюкзаки. Решили посидеть, чтобы хоть немного успокоить нервы и дать боли утихнуть. Мандраж так и не прошел. Несколько раз прекращался, но неизбежно возвращался. Снова болтает ведущий:
— Русские, а Русские? Вы нам нравитесь, мать вашу! Готов обрадовать вас — разминка закончена. Высший бал! Желаете услышать спецпредложение?
Андрюха махнул рукой — мол валяй.
— Вы можете встать, немного пройти по пещере, и увидите в стене дверь. За ней спокойствие. Сутки безмятежного отдыха. Возможно, двое суток, как решат судьи. А судьи у нас зрители… Либо вы можете продолжить путь и попытаться пройти бонусные уровни разминки. Их три. Основных было два, а бонусных три. Победа в бонусных принесёт вам бонусы в предстоящих пяти раундах. Решать вам. Немного уточнений — в бонусных уровнях не всё так просто. Там не отделаешься кровопусканием и мелкими увечьями. Там можно погибнуть. Порадуете нас, Русские?
Мы кивнули и начали подниматься. Бонусы — это хорошо. Рискнём…
Дверь прошли без колебаний. Хочется закончить, но упорство не позволяет. Сто метров после двери, проходим изгиб пещеры и упираемся в стену с проёмом, за которым темнота. Не думая входим в неё и останавливаемся. Позади опускается решётка. Отступать поздно.
Я первым включил тактический фонарь, который прицепил к пистолету ещё по пути в пещере. Следом включил свой Андрюха. Мы в огромном круглом зале, диаметром не меньше пятидесяти метров, с потолком в семь-восемь метров высотой и многочисленными круглыми колоннами, подпирающими его.
Тихо заговорил ведущий:
— Темнота не отступит, Русские. Ваша задача проста — не дать себя сожрать и попытаться убить голодную тварь. Кхурог ждёт вас. Он молодой. Ему не больше года. И он не ел больше недели. Будьте осторожны…
Наступила звенящая тишина. Андрюха не дал ей жизни и нарушил её:
— Спиной к колонне, быстро! — тампон был выплюнут, потому что мешает говорить. — Следи за всем, Никита! Чёрно-серый окрас! Боится света! Глаза ярко-жёлтые и должны светиться в темноте!
Мы встали спиной к ближайшей колонне. Я мгновенно пожалел, что снарядил патронами только два магазина. Кто такой кхурог помню из Андрюхинного рассказа. Двухметровая летучая мышь, с пятиметрового размаха крыльями, острыми когтями и зубами. Ну разве бывают у хищников не острые когти и зубы? Остаётся только надеяться, что годовалый кхурог не такой большой. Кто знает, как быстро они растут?