Автоматы застрочили совсем близко. Следом загрохотали дробовики. Подключились тяжёлые удары пулемёта.
Убрав размышления в долгий ящик, я бросился к ближайшему дереву и присел у массивных корней. Андрюха сел рядом и заговорил:
— Вероятность, что мы встретили туристов, равна нулю. Ты уже понял, что нас всё-таки преследуют?
Еще несколько тяжёлых пулемётных очередей и стало тихо.
Я кивнул:
— Давно понял. Ещё на болоте. Для этого семь пядей во лбу иметь не нужно. Прикинул расстояние — стрельба максимум в полукилометре от нас. Идут по следу, а значит у них есть следопыт. Стреляли с автоматов, дробовиков и пулемёта. Пулемёт точно один. Или применили один. Минимальная численность погони — пять человек, а возможно вдвое больше. Варианты?
Андрюха, потратив несколько секунд на раздумья, ответил:
— Возвращаемся назад на метров пятьдесят, к тем двум деревьям и занимаем позиции. Встречать погоню будем с двух разных сторон, чтобы создать подавляющий эффект. Патронов у нас не много, поэтому экономим. Атакуем одновременно. Если кого-то из нас убьют или ранят — оставшийся в живых отступает. Годится?
Я кивнул:
— Годится. Надеюсь, что не убьют…
Позицию для встречи погони выбирали не долго, но придирчиво. Андрюха засел у поваленного дерева, ствол которого в диаметре достигает почти полтора метра. От тропы, по которой мы совсем недавно прошли, до ствола метров пятнадцать и лежит он к ней параллельно. Будет возможность сменить позицию и укрыться за огромным вывороченным корнем.
Моя позиция не такая выгодная. Прячусь за стволом могучего исполина, ствол которого минимум метров в пять в диаметре. Дополнительную защиту создают мощные и толстые корни, а также свисающие до земли ветви, успевшие прорасти и стать полноценными придатками-стволами дерева. От тропы до дерева метров двадцать пять. Имеются заросли растений, похожих на папоротник, а также тоненькие деревца, дальние родственники пальм, только карликовые, высотой не превышающие три метра и с минимумом зелени на макушке. Все эти преграды будут мешать стрелять прицельно. Так же они будут мешать врагу стрелять прицельно по мне. Без удачи точно не справится.
Так, как позиция Андрюхи более выгодна, было решено, что атакует первым он. Я на подхвате. Есть у нас план и если он выгорит, то появится фактор второй внезапности. Главное, чтобы план сработал.
Минуты тянулись долго. Зверья, слава Богу, не появилось. Зато из корней дерева повылазили жуки, похожие на тараканов, только размером с пачку сигарет и начали проявлять ко мне интерес. Сперва попытались грызть ботинки, но они им пришлись не по вкусу. Когда поползли по штанам, я начал давить их пустым магазином от АК. При раздавливании слышится неприятный громкий хруст и из жуков выдавливается дурно пахнущая жёлтая жижа. Другие жуки тут же принялись поедать мёртвых сородичей, орудуя небольшими ротиками, оснащёнными внешними щипцами. Почти все десять с небольшим минут ожидания преследователей были потрачены на жуков. Раздавил я их не меньше пол сотни. Услышав голоса, переключил внимание на тропу. Жуки продолжают пребывать, но беспокоится о них мне теперь некогда. Будут докучать — стряхну. Главное не дать укусить.