Но ни одно из этих соображений не касалось того, что она чувствовала к Алеху, потому что понимала, что брак окажется ловушкой. Она переспала с ним и не могла контролировать свое влечение. Что, если она снова влюбится в него? Нельзя, это будет неразумно.
— Нет, Алех.
Он медленно улыбнулся.
— Прежде чем ты дашь мне окончательный ответ, я скажу кое‑что и буду максимально прямолинейным.
— Это замечание обычно является предвестником какого‑нибудь оскорбления.
— А может быть, просто правды? Вот сколько тебе сейчас лет?
— Двадцать шесть. Почти двадцать семь.
— И не было ни помолвки, ни близких отношений, ни брака?
Ее сердце сжалось, потому что его допрос заставлял ее чувствовать себя ущербной, неудачницей.
— Нет.
— Ты когда‑нибудь жила с кем‑нибудь?
— Нет.
— В таком случае я окажу тебе огромную услугу, Эмили.
Она застыла в искреннем замешательстве:
— Это как?
Ей показалось, или она увидела удовлетворенную улыбку и торжествующий блеск в глубине зеленых глаз?
— Мужчина, который никогда не был женат, считается странным. А для женщины это еще хуже, ведь с каждым годом она теряет свою привлекательность.
Хорошо, что она больше не держала стакан с водой, потому что наверняка швырнула бы ему в голову. Но, по крайней мере, возмутительный комментарий вывел ее из оцепенения, вызванного его шокировавшим предложением руки и сердца.
— Ты проявишь максимум мужского высокомерия? — зашипела она на него, забыв о безмятежности. — Или просто стараешься оскорбить меня? Впрочем, я с самого начала это подозревала.
— Не стоит убивать гонца, принесшего плохие новости, — спокойно сказал Алех, пожимая своими широкими плечами. — Но если бы ты была разведенной, и к тому же богатой, ты бы привлекла массу мужчин. Это означает, что у тебя будет гораздо больше шансов найти себе подходящего партнера в будущем.
Эмили понимала, что ее реакция была глубоко иррациональной, но все же она почувствовала себя задетой тем, что он говорил. С другой стороны, почему бы ему не говорить о ее долгосрочных перспективах так объективно, не отводя в ее будущем никакой роли себе? Да, у них был секс, и да, он предлагал ей странный вид брака — но он делал это не потому, что у него были чувства к ней. И хотя она видела для него несомненную выгоду от временной женитьбы — ведь она сама это ему предложила, — но поняла, что он недоговаривал.
— У меня есть сильное подозрение, что твое желание переспать со мной и жениться на мне вызвано скорее местью, чем стремлением к респектабельности, — медленно произнесла она.
Алех почти улыбнулся, но тут же напомнил себе, что она обладала воистину сверхъестественной способностью читать его мысли.