Мэд произнесла это спокойно и без нажима, но ее мысль потрясла Грейси. Она никогда не смотрела на проблему под таким углом и не могла не согласиться, что Мэдисон в чем‑то права. Сначала она была сбита с толку, но именно она управляла ранчо последние пять лет, и раз ранчо не развалилось, значит, у нее получилось.
Грейси начала воплощать свою мечту стать иппотерапевтом с того, что продала несколько верховых лошадей, купила других, которые, по ее мнению, лучше подходили для работы. Научилась разговаривать с управляющим, с отцом. Она справилась, несмотря на бессонные ночи, когда заливалась слезами от усталости, разочарования, страха и гнева. Грейси не сдалась и, пройдя череду неудач, падений и ошибок, превратилась в уверенную, сильную женщину. Да, этого могло бы не произойти, если бы Эмма продолжала сама делать всю работу по ранчо. Вероятнее всего, она отошла бы в сторону и позволила сестре единолично всем управлять, а потом корила бы себя за то, что она бесполезная нахлебница…
Грейси ощутила гордость, и ей это понравилось. Мэдисон права. Ей сложно было это разглядеть, особенно когда обида на сестру затмила рассудок. Теперь Грейси думала, что, возможно, ей стоит перестать злиться.
— Грейси?
Чей‑то знакомый голос заставил ее вернуться к реальности.
Грейси улыбнулась. Джессика Уайтхед, директор школы, высокая женщина с темными короткими волосами и пронзительными карими глазами, шла к их столику. Всю жизнь она прожила здесь и училась вместе с Эммой.
— Привет, Джесс! — сказала Грейси и кивнула в сторону подруги: — Вы знакомы с Мэдисон?
— Конечно, хотя мои собаки знают ее гораздо лучше.
— Рада тебя видеть, — улыбнулась Мэдисон. — Как лапа Макса?
Джесс махнула рукой.
— Он в порядке, спасибо. До сих пор не могу понять, как он умудрился наступить на пчелу. Мой сын заботится о нем с особым рвением, так что Макс теперь специально прихрамывает, чтобы получить больше вкусняшек.
Мэдисон улыбнулась.
— Грейси, — обратилась к ней Джесс, — я слышала, Эмма вернулась, это правда?
Грейси со вздохом кивнула:
— Да, верно.
— Она погостить или планирует остаться? — продолжала Джесс. — На днях я была на рынке и встретила там Стефани Крамер. Она сказала, что Эмма приехала насовсем, но ты же знаешь, как доверять слухам.
— Она сказала, что насовсем, — ответила Грейси и отметила для себя, что в глубине души надеется, что так оно и есть.
Джессика вздохнула с облегчением.
— Хорошо, когда увидишь ее, передай, чтобы позвонила мне как можно скорее.
— Хорошо, а что случилось?
— Есть работа, если она захочет, конечно.