И я понимаю: в огромной толпе корреспондентов у меня практически нет шансов записать эксклюзивное интервью с Ельциным.
Я принимаю решение: мы уходим из толпы и перемещаемся к ЗИЛу с правительственными номерами и российским флажком на капоте – Ельцин явно уедет из аэропорта на этой машине.
Борис Николаевич прилетает после полуночи. Спускается с трапа – и совершенно неожиданно идет прямо к журналистам.
Он чувствует: люди ждали его долго и он обязан ответить на их вопросы. Мы продолжаем стоять у машины. Я очень нервничаю: Ельцин уже пообщался с прессой. Он выполнил свою миссию. У всех журналистов есть «картинки» – кроме меня, собкора самой популярной программы «Вести»!
Я нарушаю все мыслимые и немыслимые нормы протокола. Президент может не ответить на мой вопрос – и будет прав.
Но у меня действительно есть вопрос и я в нем уверена!
Я знаю: Ельцин прилетел из Ульяновска. Я была там за полгода до этого. В 1992 году, когда полки магазинов по всему Поволжью были пусты, этот город поражал изобилием. В регионе работала система «от поля до прилавка» – знаменитый агрокомплекс «Свияга».
В Ульяновске даже ввели лимит на продукты – иначе люди скупали продукты мешками и везли продавать в другие регионы. Особой «фишкой» ульяновцев были соленые арбузы: они действительно росли в средней полосе, и их засаливали, как помидоры.
Меня угощали этими арбузами. И я была абсолютно уверена: Ельцина – тоже.
Он шел к машине быстрой и тяжелой походкой, большой, набычившийся.
– Борис Николаевич! – окликнула я его.
Ельцин недовольно повернулся.
– Борис Николаевич, вы пробовали в Ульяновске соленые арбузы?
И всё.
В глазах президента сверкнули искорки.
– А вы, я чувствую, пробовали? – усмехнулся он.
– Да. – Я улыбнулась. – Я не хотела пробовать! Я же привыкла, что арбуз сладкий. Но меня уговорили. А оказалось…
– Вот и я! – перебил меня Ельцин. – Но ведь уговорили! И правда вкусно! А какая это отличная закуска! А видели, как у них хорошо работает агросистема? Я всегда говорю: какие талантливые у нас люди! Вот и в Нижегородской области, уверен, молодой губернатор Борис Немцов наладит жизнь…
Мы проговорили с Борисом Николаевичем 15 минут. Мы словно оказались членами тайного «арбузного общества». Ельцин отвечал на все мои вопросы. Наше интервью показали по РТР целиком. А президент при каждом следующем визите в Нижний Новгород спрашивал:
– А где Нина? Где ее вопросы?
Это и есть магия первого вопроса, после которого человеку хочется продолжить беседу и сам вопрос становится началом большого разговора.
Но как же все-таки придумать интересный вопрос? Существует ли для этого технология?