Царь зверей не лев (Вагнер, Шнейдерова) - страница 281

Самыми древними народами Африки, по-видимому, являются бушмены и готтентоты. В настоящее время их потомки обитают в пустыне Калахари и в близлежащих областях Анголы и Юго-Западной Африки, куда они отступили перед натиском народов банту (начиная с XI века) и голландских поселенцев (начиная с XVII века). В настоящее время их насчитывается около пятидесяти тысяч. В большинстве своем, несмотря на сильное влияние культуры банту, они сохранили собственные обычаи и традиции.

Бушмены — низкорослы, с желтовато-коричневым цветом кожи, волосы растут густыми пучками, сквозь которые просвечивает кожа. Ведут они кочевой образ жизни, живут родами, которые насчитывают до пятидесяти человек. Власть принадлежит опытному старейшине. Живут они охотой и сбором съедобных корней и растений, кочуя с места на место. Отдельные племена, однако, ведут оседлый образ жизни, занимая собственную территорию рядом с источником воды. Главным охотничьим оружием является лук — острие стрел натирают ядом, получаемым из растений и куколок жука, который мне, правда, не известен. Во время охоты пользуются также и копьем, ставят силки, капканы, роют ямы. Женщины заняты сбором съедобных растений, плодов и корней, не пренебрегают они и ящерицами. Огонь добывают трением сухих палочек. Пойманной на охоте добычей делятся со всем родом. Убивший животное получает его шкуру, в которую он потом облачается. Часто это всего лишь маленький кожаный фартук, прикрывающий самое необходимое. Скорлупу страусиных яиц они используют в качестве сосудов для воды. Кочуя, они берут их с собой, или запасают в них воду, закапывая в землю.

О религии и верованиях бушменов известно совсем немного. У них существует культ Луны, чтят они различные божества, олицетворяющие силы природы, особенно дождя. Существуют обряды, призывающие дождь, обеспечивающие удачную охоту и т. д. Они очень любят танцы, сопровождаемые пением и хлопаньем в ладоши. Танец порой превращается в настоящее представление, часто это сцены охоты, изображая которые, участники облачаются в шкуры животных. Язык бушменов и готтентотов отличается особым гортанным сочетанием гласных с характерными щелкающими звуками.

Бушмены и пигмеи, живущие в основном охотой и собирательством растений, стоят на той низкой ступени развития, когда еще не существует границы, отделяющей человека от природы, особенно человека и животных. В представлении бушменов существует тесная связь между человеком и животным: каждый человек имеет своего "двойника" в мире животных, а так как гибель одного может вызвать гибель другого, необходимо взаимно помогать и охранять друг друга. Бушмены верят, что человек может даже переселиться в животное, сохранив свою человеческую сущность.