- Да вы чего, парни! Я же…
Говорил я до следующего перекрестка. Последнего перед башней. Дорога упиралась в площадь, находившуюся перед ней. Напарники шли молча, кивали, со всем соглашались, а Содер не уставал вставлять язвительные реплики.
- Хочешь доказать, что ты мужик, а не заяц позорный? – неожиданно спросил он, когда мы вышли на пересечение двух дорог.
- Я и так мужик! - насторожился я. - А что нужно сделать?
- Во-о-о-он, видишь тот небольшой камень? – палец Содера уткнулся в странный полосатый булыжник по другую сторону перекрестка.
Размером с баскетбольный мяч, он мне что-то напоминал. Вспомнил!
- Да, вижу.
- Сможешь принести его сюда? – Содер остановился и дал знак остальным сделать то же самое.
- Не вопрос!
Я направился к булыжнику, размышляя, когда Содер меня остановит. Ведь на самом деле за безобидной внешностью неодушевленного предмета скрывалось достаточно жуткая тварь, напоминающая гигантского паука. Она умела маскироваться под камни, и по этой причине ее легко можно было не заметить. В то же время ее яд, который он впрыскивала через десятисантиметровое жало, надежно убивал даже одаренных. Тварь стала причиной смерти нескольких магов первой экспедиции.
Восемь метров, пять… Сейчас тварь прыгнет, а Содер до сих пор молчал. Он что, хочет моей гибели? Три метра…
Булыжник ожидаемо шевельнулся, из-под него выскользнули двадцать лап, и через миг тварь летела в мою сторону. Сделав шаг в сторону, я одним движением обнажил клинок и разрубил им тварь на две части.
- Молодец! Вспомнил! – зааплодировал Содер.
Его примеру последовали остальные.
- Конечно, вспомнил, - фыркнул я, протерев клинок о кучку песка у дороги. Оставлять на нем черную маслянистую жидкость, заменявшую тварям кровь, было чревато. Со временем она разъедала даже прочную сталь. – Интересно, а если бы я не вспомнил? Ты бы дал мне погибнуть?
- Кончено, - признал Содер. – Зачем мне тупой напарник?
Спутники, привыкшие к нашим дружеским пикировкам, не удивились, но Кольд все-таки решил уточнить, что бы Содер делал, если бы я не вспомнил.
- Один факт того, что он так смело к ней пошел, уже мне обо всем сказал, - отмахнулся тот. – Иначе его тяжеловозом к тому месту было бы не подтащить! Кстати, поздравляю всех нас. Мы встретили и убили первую тварь.
- Я убил! – огрызнулся я. – Лука, доставай указатель.
Еще раз глянув на поисковый артефакт, мы обнаружили, что Глаз Демона сместился к западу. Это сняло вопрос о том, с какой стороны нужно было обходить башню. Оглядываясь по сторонам, мы быстро добежали площади и повернули налево.