Ничего — обошлось. Шеф попил водички прямо из графина, посопел-попыхтел, поблагодарил Алекса за бдительность и попросил, чтобы вся эта история осталась между ними. Спустя час стало известно, что доцент Кочеминская написала заявление об увольнении по собственному желанию в связи с состоянием здоровья и что Павел Остапович вошел в положение и отпустил ее без отработки. Соваться к Кочеминской с расспросами никто не рискнул, а сама она никому ничего не рассказывала — наскоро сдала дела и ушла по-английски, не прощаясь. Невесть откуда взялся слух о том, что она забеременела от Павла Остаповича и собралась рожать в свои сорок пять лет. Но Павел Остапович якобы сказал, что он не бросит свою жену и двух дочек-близняшек. Хочешь — делай аборт, хочешь — расти ребенка одна. Кочеминская взъярилась и написала заявление, которое Павел Остапович с радостью подписал.
Месяцем позже ассистент Бушмакин стал доцентом.
— Поздравляю! — сказала Алексу жена. — Теперь ты недопрофессор!
— А ты — недопрофессорша! — парировал Алекс. — Ничего, «недо» — это ненадолго. Максимум года на четыре.
Планы у него были поистине наполеоновские. А что такого? Кто многого хочет, тот много и получит…
Получив вожделенное лаборантство, Полина пригласила Алекса отметить это радостное событие в «Бухом Ильиче». Алекс с удовольствием принял предложение. Вечерок скоротали славно, словно два закадычных приятеля. Полина радовалась тому, что у нее хватило ума принять предложение Алекса, а Алекс радовался тому, что у него хватило ума составить такой замечательный план.
— Кстати, а с Кочеминской ты после сдачи рукописи не общалась? — поинтересовался Алекс.
— Она мне звонила, — усмехнулась Полина. — Спросила: «ну как же так могло получиться?». А я ответила: «Сама не знаю». Вот и весь разговор.
Глава семнадцатая. Примеры полезнее правил
В марте 2018 года к доценту Бушмакину, только что вернувшемуся с конгресса кардиологов, проходившего в китайском городе Шэньчжэне, явилась корреспондентка газеты «Братские новости». Звали корреспондентку Любавой («не „Любовь“, а „Любава“» строго подчеркнула она при знакомстве) и была она молодой, симпатичной, энергичной и преисполненной сознания важности порученной ей миссии — написать цикл статей о братчанах, достигших каких-либо значимых высот в столице. Назывался цикл «Покорители вершин».
— «Покорители вершин»?! — ржала Аля. — Господи помилуй! Да у нас за такие названия отчисляли без возможности восстановления! Какой там у вас век в Братске? Каменный?
— Двадцать первый, такой же, как и в Москве! — осадил ее Алекс, которого иногда столичный снобизм жены раздражал довольно сильно. — И название нормальное, без всяких артхаусно-психоделических выкрутасов!