— Расточительство, и ради чего? Банального показушничества? — наконец нарушила молчание Кассия, имея в виду затрачиваемую на поддержание скрытности долины энергию, так же защитную магию против нежданных гостей.
— Король может себе это позволить, — пожал плечами Флавий.
— Король? — голос девушки сочился сарказмом. — Он никто, простой лорд, не более того, и вы это сами прекрасно знаете. То, что он сидит на троне, не делает его королём.
— Госпожа, карета готова, — доложил кучер и девушка первой ушла с обзорной точки. Флавий посмотрел ей в спину и осуждающе покачал головой: за подобные слова в стенах замка можно было расплатиться головой. Кассия же знала, что союзник её не сдаст, а потому порой говорила довольно резкие вещи.
Когда демоны уселись в карету, старик сделал своей спутнице замечание:
— Вам бы, дорогая моя, стоило относиться более уважительно к тому, от чьей воли зависит ваша жизнь.
— Теурий не посмеет меня и пальцем тронуть, — ответила она.
— Хотел бы и я быть так же уверен в этом.
Старик окинул фигуру девушки краем глаз и тихо вздохнул. Пусть платье её и было закрыто, но как она умудрялась одеваться так, что выглядела соблазнительнее некоторых гораздо более оголённых демониц? И ведь не скажешь, что она почти ровесница ему. Имей Теурий меньше уважения к памяти Аветуса Кровавого, её покойного мужа, её ничто бы не спасло от насильственного политического брака. Удивительно, насколько нынешний король ненавидит того, кто назвался именем его предшественника. И пусть сам Флавий был уверен в личности человека, Теурия же было невозможно переубедить.
— Он не посмеет, так как как бы не хорохорился, он боится Аветуса. Что назвавшийся им может им и оказаться.
— Вам стоило бы проявить больше лести по отношению к эго Теурия и таки назвать его королём вслух.
— Этому не бывать.
— Вы не доверяете моему опыту? — Флавий изогнул в удивлении свою седую бровь. — Или считаете свою гордыню важнее нашего общего дела.
Кассия прикусила губу: гордость это всё, что у неё осталось. По крайней мере, она считала именно так. Всю жизнь пребывающая в достатке, она не знала поистине бедственного положения в отличии от того же Флавия. Болезнь и сквернозорий, возможно, и не отразились на внешнем облике, но оставили глубокие раны в душе старика. Он долго находился на стыке отчаяния и безумия от невыносимой боли, не всегда мог понять, умер или ещё жив, вместо десятилетий для него прошли столетия. Всё пережитое помогало ему отделить шелуху от действительно важных вещей, а сидящая рядом девушка иногда казалась ему капризным и неразумным ребёнком.