Что и неудивительно. Кто еще может спуститься с небес, кроме тамошних обитателей?
И если Тихон отпустит на свободу, другими словами – откажется от всех подношений, то это сильно усложнит аборигенам возможность понять гастрономические предпочтения человека. Не есть себе подобных – это хорошо. Но не есть вообще ничего – это ненормально и вызовет лишние опасения.
Что, в свою очередь, может иметь непредсказуемые последствия для развития контакта.
«Гм… – задумался фон Виден. – А ведь вполне вероятно, что из-за подобной небрежности или оплошности и возникли все эти старинные верования о богах, питающихся нектаром и амброзиями, или, как поговаривала бабушка – Божьим духом. Нет, не стоит на те же самые грабли наступать… Только как им дать понять, что наша пища другая?»
Тихон закрыл глаза и попытался представить себе сегодняшний завтрак. Вот только в памяти почему-то всплыло совсем другое видение. Так что парень поспешно распахнул глаза и непроизвольно оглянулся на яхту.
– Вот засада…
И что бы хоть чем-то перебить излишне откровенное для посторонних воспоминание, махнул рукой на продолжающих кланяться аборигенов.
– Ну, будет, будет… Вставайте уже…
Этот жест и слова были истолкованы стариком верно. Он тут же прокричал что-то весьма сильным, как на предполагаемый возраст, голосом. В произносимых словах было много звонких согласных и больше всего они напоминали воронье карканье.
– Карри! Карра-гат! Фирден!
Ну, или что-то вроде этого. Что фраза звучала именно так, Тихон не поклялся бы. Но очень похоже.
Аборигены тут же ожили и стали подниматься.
Приглядевшись внимательнее, Тихон заметил, что здесь только мужчины среднего возраста. То есть можно предположить, что «подаяние» принесли только воины племени. Чем наверняка пытались выразить почтение. Ну, а как еще с богами? Чего им девиц подсовывать. У коих, по многим религиозным канонам, даже души нет.
– Мы признательны за честь и уважение. Но ничего из этого нам пока не надо… Забирайте обратно… А чтоб вы не сомневались в нашем расположении…
«Что же им предложить? Понятное при любом уровне развития и культуры?»
Аборигены молча внимали, а старик даже сделал несколько шагов навстречу, словно приглядывался к мыслям фон Видена.
– Аня, принеси мне, пожалуйста, стакан воды…
– Воды?
– Да… Именно воды. Разделение пищи или напитков один из древнейших обрядов, демонстрирующих миролюбие.
– Так, может, лучше взять хлеб?
– Я не хочу рисковать. Пока Гулливер не сделает анализ их крови, не поймет метаболизм – мы не знаем, что для них может оказаться ядом. Даже среди людей разные расы и народы по-разному реагируют на разную пищу. К примеру, то же молоко или алкоголь. Так что пока обойдемся глотком воды.