Тихон опять вскочил.
– Ты сканировал его мозг?
– Конечно.
– Значит, все, что знал эннэми, теперь известно и тебе?!
– Да… Вернее, не совсем… Информацию, которая хранилась в его мозгу, я скопировал, но прочесть не могу. Я не знаю этого языка…
– Но ты смог бы его расшифровать?
– Теоретически такая возможность не исключена. Но по времени данная операция соизмерима с расчетом обратного пути. А если заниматься обеими задачами одновременно, то я даже прогнозировать сроки не берусь.
– М-да, близок локоть, да не укусить… – пробормотал Тихон.
– Тишка… – окликнула Аня. – А что со старейшиной делать? Я понимаю, сейчас не до него. Но некрасиво, если глава племени будет у нас под дверью, как собачонка сидеть. Унизительно… Мы же не хотим ухудшить его рейтинг?
– Умница! – Тихон одним прыжком оказался рядом и сграбастал девушку в объятия. Да не просто сграбастал, а усыпал поцелуями. – Умница… – повторил менее эмоционально, чуть позже. – Конечно же, старейшина. Если он наш язык с нуля освоил, а за пару часов и меня азам своего обучил, то и с этой закавыкой разберется. Я думаю…
Чмокнул Аню еще разок и побежал к шлюзовой камере.
– Гулливер! Когда войдем, проведи полную санобработку. Но так, чтобы объект живым остался! Хватит с нас трупов. Аня! Найди во что переодеть старика… не в шкурах же ему тут разгуливать. А я пока подготовлю…
* * *
Процедуру санобработки и переодевание в белоснежный «поддоспешник» – тонкое трико из влагопоглощающей ткани, надеваемое под скафандр, и лазурный медицинский халат старейшина воспринял как важную часть ритуала «вхождения» в обитель Богов. Во всяком случае, именно так понял переданный им мыслеобраз Тихон. А когда переспросил, Кнорс подтвердил. Еще и извинился, что пришел не в праздничных одеждах. Но вины его в том нет, поскольку старейшина думал, что его снова не пустят дальше порога.
Старик весь сиял от восхищения, восторгаясь всем увиденным.
Вообще-то, до включения экрана, он кое-что подсмотрел глазами людей, но воспринимал те картинки как игру воображение. А действительность, которую можно было даже потрогать, превзошла все ожидания. Особенно восхитил старика пластик, который он посчитал камнем. И это стало самым весомым подтверждением божественности пришельцев. Потому что простому смертному не дано сделать из камня такие тончайшие, почти прозрачные пластины, при этом сохранив прежнюю прочность. Ну и стекло, конечно же… Тихон только не понял, чем старик его считал – слюдой или льдом.
С благоговением Кнорс принял из рук Ани «гостевую» чашу, но попросил разрешения испить ее перед уходом. И только после заверений, что это другой напиток, не столько для бодрости тела, как для ясности ума, осторожно отпил половину, внимательно прислушиваясь к собственным ощущениям.