– Хочешь сказать, пугает? Почему ты не можешь изъясняться просто?
– «Крутой» детектив чего-то не понимает?
Соколов побагровел:
– Не надоело называть меня «крутым» детективом? Когда это закончится? Каждый раз, когда мы начинаем обсуждать какое-нибудь дело, ты начинаешь издеваться. Саша, это пахнет детским садом.
– Не думала, что ты такой ранимый, – хмыкнула она, произнося эти слова точь-в-точь с такой же интонацией, как до этого произнес их он.
Как же она его бесила! Он едва сдерживался, чтобы не хлопнуть дверью, но она пытается сдерживать эмоции, он это тоже умеет делать и улыбнулся:
– Ради Шифровальщика предлагаю закопать топор войны и продолжить. Кстати, почему Шифровальщик? Не из-за того ли, что он придумал шифр? Я прав? Оригинально. Ладно, забыли. Позволь высказать свое предположение насчет маски.
Она пила чай, не глядя на Соколова.
– Бык, как воплощение дьявола – это конечно любопытно, но у меня есть иная версия. Рыжие волосы, зеленые глаза, красный цвет, специи, любовь к зиме – все это, назовем пока личными характеристиками некой женщины.
– Со специями не ясно.
– Саша, мы пока только предполагаем. Продолжу. Если все эти подсказки связаны с конкретным лицом, то почему бы и маске не быть среди их числа?
– Пугали в детстве? – Александра задумалась.
– Возможно не самой маской, а предположим… Предположим эта женщина боялась быков.
– Таурофобия, – она сделала пометку темно красным цветом, подумала и написала:
Дьявол и бык. Есть ли связь?
– И если моя версия верна, – Соколов взял первую попавшуюся ручку и добавил:
Если убийца знает о ее боязни быков, то возможно, он знает эту женщину с детства.
Это было неприятно осознавать, но Соколов мог оказаться прав. Большинство страхов родом из детства, а значит надо искать среди близкого окружения загадочной женщины.
– Допустим. И где детектив из Управления предлагает искать неизвестную?
– Не начинай. Этого я не знаю, но кое-что могу сделать.
– Не томи.
– У меня есть доступ в психиатрическую больницу и…
– И ты постоянный клиент?
– Пошутила так пошутила. Видимо с чувством юмора у тебя так же, как с готовкой.
Она не удержалась и показала ему язык. Нет, в его присутствии с ней происходило что-то невообразимое! Показать язык взрослому мужчине! Ведет себя как ребенок. Она почувствовала злость и раздражение, не зная, как избавиться от этих эмоций, опустила голову, скрывшись за каскадом волос и стала что-то писать на чистом листе.
Соколов поднялся:
– Я могу попытаться выяснить, много ли больных общаются с осами и не сбегал ли кто за последние полгода. Все, ухожу.