Хозяин таверны чуть ли не в припрыжку подскочил, лично рассаживая каждого преподавателя на заранее отведенные места и гордо поглядывая на сидящих по углам посетителей. Вокруг стола забегали сразу две подавальщицы, сгружая на столы блюда с нарезкой. А глиняные кружки как по волшебству сменились на настоящие стеклянные бокалы.
Судя по всему, такие важные гости в таверну заглядывают не часто. Я подозрительно взглянула на Деда… Похоже, наш завхоз посоветовал кабатчику использовать наш праздник, как рекламную акцию. А зеваки пришли сюда не просто поужинать, а еще и посмотреть на преподавателей Академии. Вряд ли они в город часто выбираются.
Это подтверждали кое-какие взгляды, которыми обменялись Дед с начальником стражи и кабатчиком. Почти незаметное указание на бочонок с пивом, на что кабатчик ответил чуть заметным кивком. А ведь и правда — сегодня посетители пили не брагу, как обычно, а благородный «Ийс», он же эль, он же пиво. Которое обходится значительно дороже, но является показателем «класса» заведения.
Кстати, и блюда на столе отличались от того, что я видела в прошлые разы. Каждое блюдо не только невероятно пахло, но и было оформлено со вкусом — видно было, что повар готовился к сегодняшнему вечеру. Но кабатчик все равно настороженно поглядывал в сторону нашего стола.
И тут хлопнула дверь, и в таверну вошел сам Ректор, Высокий Мастер Дал-Стан-Арим, (он же Дамблдор). Хозяин таверны был на грани сердечного приступа. А сидящие по углам перестали дышать. Наверное, это было что-то вроде того, как местный олигарх заходит в пивную… или как если бы Филипп Киркоров заглянул в гастроном и встал в очередь. А Дед тайком показал большой палец.
Ректору отвели место во главе стола. Напротив него посадили Графиню. Наши устроились с правой стороны, преподаватели — слева. И тут Дед отцепил от пояса фляжку, и начал разливать по бокалам. Первой плеснул прозрачной жидкости Графине. По залу поплыл характерный аромат спирта. А потом по очереди разлил на пол-пальца сначала нашим, потом местным, из комиссии.
— Это что, водка? — с сомнением спросила Графиня, поводя бокалом под носом.
— Графиня, не заставляйте цитировать классику, — фыркнул Дед. — Разве я могу предложить даме водки? Чистый медицинский! Из НЗ.
Местные колдуны подозрительно принюхивались. И бросали на нас вопросительные взгляды.
— Это особый напиток из нашей страны, — со вздохом пояснила я. — Спиритус Вини. Пьется в торжественных случаях. При знакомстве, расставании, во время праздников, на свадьбах и похоронах, а также используется при лечении. И в некоторых видах специальной, особо тонкой деятельности. Или просто для снятия напряжения. А иногда и для удовольствия. Советую развести чем-нибудь, с непривычки вкус очень… характерный. И не всегда приятный.