Проявлять излишнюю теплоту, утверждая, будто я страсть как рада его видеть, не стоило. Я никогда не повела бы себя так в обычных обстоятельствах, и кронпринц отлично это знал. Зачем же вызывать его подозрения нестандартными поступками?
Впрочем, он и так смерил меня взглядом инквизитора, перед которым предстала убежденная еретичка.
— Где мой сводный брат?
Этот вопрос, заданный сквозь зубы, заменил приветствие. Однако меня трудно было расстроить невежливостью.
— Не имею ни малейшего представления. Неужели он пропал?
На лице Анселя заплясали желваки.
— Обыскать! — приказал он своим подчиненным.
И, пока те рыскали по дому самым бесцеремонным образом, продолжил разговор:
— Я не верю ни единому твоему слову. Ты прекрасно знаешь, что Орвин — государственный преступник и что он бежал от правосудия. И помогла ему бежать именно ты.
— Я? — До сих пор мне ни разу не доводилось так красиво хлопать ресницами. — Почему вы так решили?
В голове стремительно прокручивались варианты. Нас все-таки сумели выследить? Маловероятно. В этом случае младший принц был бы уже под стражей, а старший не притащился бы сюда. Прислал бы солдат для ареста, а может, и вовсе не стал бы напрягаться: в сущности, я-то ему не нужна, по-настоящему его интересует только Орвин. Есть другой вариант: о деталях побега рассказала сестрица. Если так, то на дом Кейла пока не вышли, но дело все равно обстоит не слишком хорошо: свидетельство ее высочества не оспоришь, это само по себе государственное преступление. Впрочем, не исключено, что девушка ни при чем. Кронпринц и его сторонники могли просто сложить два и два: Орвин бесследно исчез из дворца именно в тот день, когда там находилась я. При этом моего собственного ухода тоже, по понятным причинам, никто не видел.
— Не пытайся меня обмануть, — угрожающе произнес Ансель, не вдаваясь в интересовавшие меня объяснения.
— Я всего лишь отдыхала у себя дома, — примирительно откликнулась я. И тут же добавила, оценив творившийся кругом разгром: — Его величество ведь будет так добр, чтобы прислать сюда нескольких слуг? Кто-то должен будет восстановить здесь порядок. Не самой же мне этим заниматься, верно?
— Его величество в отъезде, — процедил сквозь зубы кронпринц.
— В самом деле? Очень жаль. — Надеюсь, мое удивление вышло убедительным.
— Где ты провела эту ночь?
А вот это был нехороший вопрос. Но уж если врать, то вдохновенно, поэтому…
— Спала в комнате наверху.
— Одна?
— С книжкой.
Ансель глядел коршуном, но я выдержала этот взгляд.
— Лжешь. За домом следили. Ты вернулась совсем недавно. Поэтому я повторяю свой вопрос. Где и с кем ты провела ночь?