— Со мной.
В царившем кругом бедламе, поглощенная разговором, я даже не заметила, как в гостиной появился Кейл. Обнаружила его присутствие лишь теперь, когда он встал рядом и положил руку мне на плечо.
— Магистр Блэр провела ночь со мной, — четко повторил он, глядя в глаза Анселю. — По понятным причинам она не захотела в этом признаться, но, полагаю, с учетом обстоятельств это было ошибкой.
Я попыталась изобразить смущение, хотя не уверена, что успешно. С другой стороны, Кейл прижал меня к себе настолько по-хозяйски, что, кажется, заставил принца по меньшей мере засомневаться в моей преступной сущности.
— Вы можете это доказать? — жестко спросил он у декана.
— В общем-то, можем, — медленно кивнул тут. — Но… прямо здесь и сейчас?
Один из стражников, закончивших заниматься обыском, хохотнул в голос, за что получил гневный взгляд его высочества. Впрочем, этот взгляд вскоре перекочевал на Кейла. Я почувствовала, как тот напряг мышцы. Дыхание участилось: прямое противостояние с кронпринцем давалось ему нелегко, да и кому, хотела бы я знать, было бы просто на его месте? Однако же Кейл держался с достоинством и глаз не отвел.
По лестнице с топотом спустились несколько солдат.
— Никого не обнаружили, ваше высочество, — доложил один из них.
— Вещи? — лаконично спросил Ансель.
— Мужских вещей не нашли, — последовал ответ.
— Надеюсь, вы хорошо искали, — пробурчал кронпринц.
— Ваше высочество! — В распахнутую дверь ворвался очередной человек в форме. Определенно мой дом превращался не только в свалку, но еще и в проходной двор. — Подозреваемого видели в южной части города! У нас два свидетеля.
— Отличная работа. Иду.
Настроение Анселя заметно повысилось. Он снова повернулся к Кейлу.
— А я-то подумал на балу, что тебя заинтересовала моя сестра, — насмешливо заметил кронпринц. — Странный выбор. Фаворит принцессы, да еще и первый, — это серьезные привилегии. Зря, зря…
Он быстрым шагом пересек гостиную и наконец-то оставил мой дом. А вместе с ним убралась и вся ватага — вернее, простите, служители правопорядка.
Из кухни доносились нецензурные восклицания поварихи: не иначе, солдаты и там как следует пошуровали, самоотверженно разыскивая преступника в мешке с мукой и банках со специями. Но самым возмущенным в доме, к моему удивлению, оказался Кейл.
— Ей же всего пятнадцать лет! — шокированно выдохнул он; лицо от гнева пошло красными пятнами. — Да как он посмел! Да ведь это же… Да моя дочь могла быть всего на год младше!
Последние слова он произносил все тише и тише, перейдя под конец почти на шепот.