Ах да, стоит уточнить, что никакого золота в горах не было. Свое название святилище получило благодаря цвету, в который окрашивалась осенью листва росших на склонах деревьев. Видимо, зрелище в сентябре-октябре бывало весьма впечатляющим.
Перечитав письмо во второй раз, я смяла его в кулаке и едва не швырнула об стену. Злость моя, как ни странно, была адресована вовсе не Охотнику, а дворцовой охране. Как, скажите на милость, можно было допустить похищение принцессы?! Это же не какая-нибудь никому не нужная мелкая дворяночка. Это второй человек в очереди на трон (учитывая, что Орвин — не родной сын Эдбальда). К тому же еще и молоденькая девушка. Да даже муха не должна была приблизиться к ее волосам без того, чтобы об этом тут же не доложили офицеру охраны!
Да, понимаю, Охотник — очень сильный зеркальщик, но что с того? Для этого существуют придворные маги. Шейд, например. А до позавчерашнего вечера — и Крон. Да, последний умер, но это никак не аннулировало плоды его трудов. Попасть во дворец извне при помощи отражений невозможно. Я видела эту защиту, я проверяла ее эффективность и, хотя придраться там абсолютно не к чему, даже добавила дополнительный уровень ограждений в покоях принцессы. Покинуть дворец изнутри несколько проще, но, черт побери, туда сначала надо было попасть! Даже о методе проникновения через глаза мы сообщили куда следует. Предупрежден — значит вооружен. Любую магию можно заблаговременно обнаружить — если знать, что конкретно искать.
Или я зря все усложняю и Охотник просто-напросто вхож во дворец? Если, к примеру, он сам — придворный маг или же член королевской фамилии… Тогда, конечно, никакая охрана не сумела бы предотвратить случившееся.
Первым делом я отправилась на конюшню. Конечно, я не сразу помчусь в Золотое святилище, сначала проверю слова Охотника. Но если принцессу действительно похитили, обидно будет терять время, возвращаясь за лошадью. Всю дорогу до дворца я старалась себя приструнить, однако внутри против воли разгоралось чувство азарта. Колотилось учащенным сердцебиением, покалывало кончики пальцев. Наконец-то. Фаза выжидания позади. Наступило время действия.
Бросив поводья едва подоспевшему конюху, поднялась по ступеням и поинтересовалась у лакея:
— Могу я видеть принца Орвина дель Фронси?
Парень только собирался с ответом, когда откуда-то из тени выступил дворецкий.
— Я доложу его высочеству о вашем визите, госпожа Блэр. Соблаговолите обождать в южной гостиной?
— Благодарю вас, я лучше побуду здесь, — отказалась я, и тот, с достоинством поклонившись, удалился.