Первым был Гендрик — человек, который сотрудничал с Игорем Егоровым и собирался бежать вместе с ним. Узнав, что Гендрик вывез змей и готовит побег, Истратов застрелил его.
Вторым человеком была София Мереуца, чей парень, Степан Корческул, был убит во время эксперимента со змеями. Змеи вышли из-под контроля и напали на Степана в реке. Каким-то образом об этом узнала София. Возможно, Степан уже догадывался о двойной игре, которую ведет отец Григорий — Александр Кароян.
Не зная того, что Кароян мертв, София собиралась отправиться в родное село и разоблачить его. Она была знакома с Истратовым. Узнав о том, что София хочет бежать, Истратов застрелил ее. Но он еще не знал о том, что Игорь Егоров убил Карояна, подложив в ящик ядовитую змею.
От укуса этой змеи погиб не только Александр Кароян, но и Игорь Егоров, тело которого уничтожили местные сектанты и принесли в жертву кости.
Моя задача выполнена. Я нашла Игоря Егорова, и он мертв. Теперь необходимо остановить Павла Истратова, который под видом прощания с сыном намерен отправиться в Бессарабию.
Доказательств того, что Гендрика и Софию Мереуцу убил именно Павел Истратов, у меня нет. У меня нет ничего, кроме теории, домыслов и газетной вырезки. Но я знаю, что это сделал он. Так как Игорь Егоров доверял Истратову, то он рассказывал ему все. Однажды Игорь Егоров пришел на работу вместе со Степаном и его девушкой Софией. Возможно, после смерти Степана София нашла доказательства того, что Истратов работает на немцев. Она обращалась к профессору, намереваясь продать какие-то ценные вещи, антиквариат. Чтобы вернуться в село, ей нужны были деньги.
Но это только догадки, утверждать я ничего не могу. Правду мы уже никогда не узнаем. Считаю только, что Павла Истратова необходимо уничтожить, ликвидировать, а спецоперацию остановить, потому что эта операция входит в сферу интереса немецких агентов и выгодна Германии».
Когда Зина закончила писать, у нее разболелась рука. Она чувствовала, что поступает правильно. Истратов работал на немцев. А Егоров... Пусть Бершадов считает, что он мертв. Так будет лучше для всех. И для ее собственной совести. А почему — как ни пыталась, Зина так и не смогла это понять. Может быть, потому, что, преодолев в себе алчность, как невеста Полоза, она смогла уйти из подземного царства.
Апрель 1940 года, Одесса
Было достаточно поздно, когда профессор Истратов вышел из главного корпуса университета и быстро пошел вниз по улице Щепкина, направляясь к улице Красной армии. Он шел уверенно, держа в левой руке увесистый, туго набитый кожаный портфель.