Погрузившись в дела, Черняховский не вспоминал о своем ранении. Зато поинтересовался здоровьем ординарца Плюснина, который накануне заболел гриппом. Нашел время не только направить к нему своего врача, но и сам побывал у него.
— Как здоровье, отец?
— Спасибо, товарищ генерал, поправляюсь. — Солдату нравилось, когда командующий называл его отцом, хотя он и был старше генерала всего лишь на двенадцать лет.
На фронте установилось затишье. Группировка, предназначенная для наступления, постепенно сосредоточивалась на исходных позициях. В штабе фронта шла напряженная работа. Интенсивно велась разведка. Черняховский уже имел довольно ясное представление о системе обороны 3-й танковой и 4-й немецких армий группы «Центр». Ставил себя на место фон Буша, пытался предвосхитить его решения, искал наиболее уязвимые места в обороне противника, чтобы определить направление главного удара.
Командующий группой армий «Центр» фельдмаршал фон Буш узнал, что на оршанском и витебском направлениях генерала армии Соколовского заменил новый командующий.
— Господин фельдмаршал, назначение молодого, энергичного генерала Черняховского может означать намерение русских перейти к активным действиям, — предположил начальник штаба группы.
— Вряд ли их командование возлагает такие большие надежды на Черняховского, — усомнился фон Буш. — У нас есть более серьезный противник — генерал Рокоссовский, войска которого нависли над нашим правым флангом севернее Ковеля.
— Черняховский отличился при взятии Курска зимой сорок третьего года. И в начале войны, под Шяуляем. Сам Геббельс назвал его «современным рыцарем».
— Бросьте! — грубо перебил Буш. — Я знаю этого молодого генерала… Надеюсь, вы поняли: оперативные резервы сосредоточивать в районе Кобрина!
Буш, действительно, знал Черняховского. Им суждено было в третий раз скрестить шпаги, и на этот раз условия были иными. Немецко-фашистское командование утратило преимущества, которые получило в результате внезапного нападения, а советские воины успели закалиться в боях, офицеры и генералы стали мастерами вождения войск. Черняховскому, одному из самых молодых командующих фронтами, предстояло еще раз показать преимущества советского военного искусства перед военным искусством врага.
Эрнст Буш еще в первую мировую войну в чине капитана командовал батальоном, а тридцатилетний капитан Черняховский стал командовать батальоном лишь в 1937 году, не имея никакого боевого опыта. К тому времени пятидесятидвухлетний Буш был уже генерал-лейтенантом и командовал корпусом. А в 1939 году принял командование 16-й армией. Летом 1940 года Гитлер напал на Францию. Буш руководил операцией по обходу линии Мажино и вторжению в Бельгию. Подполковник Черняховский в это время командовал танковым полком.