Авиационная разведка фронта тут же засекла вспышки выстрелов вражеской артиллерии. В воздух была поднята эскадрилья штурмовиков.
— Поблагодарите от моего имени летчиков, — сказал Черняховский командующему 1-й воздушной армией, когда тот доложил об успешном подавлении батарей противника. — Прошу и впредь надежно прикрывать переправу.
— Самолеты противника не прорвутся, наши истребители непрерывно патрулируют в воздухе, — заверил тот.
Командующему артиллерией фронта Черняховский также приказал немедленно подавить артиллерию противника, если она откроет огонь по переправе.
Тем временем подполковник Комаров вызвал по радио командира конно-механизированной группы.
— Как случилось, что такое количество войск скопилось у одной переправы? — спросил Черняховский генерала Осликовского.
— Командиру 3-го гвардейского механизированного корпуса мною было указано, чтобы 35-ю танковую бригаду переправить у поселка Лучеса.
— И что же? Командир группы вы. Генерал Обухов вам подчинен. Почему не потребовали?
— Товарищ командующий, переправа у Лучесы не была готова.
— Плохо! Что намерены делать?
— Подавив артиллерию противника, продолжать переправу, в последующем расширить плацдарм на Березине.
— Приказываю на переправе оставить 35-ю танковую бригаду и автомашины, кавалерийским дивизиям форсировать Березину вброд.
— Река коварная…
Наступило минутное молчание. Черняховский вспомнил, как до войны, на учениях, будучи командиром полка, захватил мост у Борисова и вынудил командира казачьей дивизии «противника» форсировать Березину вброд…
— Форсируйте вплавь! Кавалеристам прикажите плыть рядом с лошадьми.
Кавалерийские дивизии Брикеля и Калюжного благополучно форсировали Березину юго-восточнее Осипова и к полудню уже вели бои с противником за расширение плацдарма. К этому времени наметились успехи и в соединениях генерала Галицкого. С большим опозданием в прорыв была введена подвижная группа армии — 2-й гвардейский танковый корпус Бурдейного. Гвардейцы-танкисты, преодолев ночью Осиновское болото, с утра втянулись в напряженные бои.
В разгар операции член Военного совета фронта генерал Макаров получил известие, что погиб младший брат командующего подполковник Александр Данилович Черняховский. Посоветовавшись с маршалом Василевским, решил пока не сообщать Ивану Даниловичу печальное известие, вызвал Комарова, спросил:
— Иван Данилович что-нибудь знает?
— Кажется, нет, — голос Комарова дрогнул.
— Алеша, мы решили пока не говорить ему. Идут решающие бои…
— Понимаю вас, товарищ генерал! — вздохнул Комаров. — Только бы ему не доложил по прямому проводу генерал Крылов.